大戶人家的奴才稱呼自己的主人，下屬稱呼自己的上司，都稱其為“爺”。 東漢的許慎在《說文》一書中說道，在唐朝以前，“爺”是用來稱呼父親的。當時的江南一帶把父親稱為“爺”。 《宋書》一中記載說，王彧的兒子王絢六歲時讀《論語》，讀到了“鬱郁乎文哉”這一句，他的外祖父何尚之和他開玩笑說：“這一句可以改為‘耶耶乎文哉’。”“耶”和“爺”是同音字，何尚之說的“耶”其實是“爺”，指的是王絢的父親王彧。 《南史》中記載說，南朝的侯景當了皇帝后，大臣王偉勸他立侯家七代的宗廟，並問侯景的上七代先人的名字。侯景說：“前世吾不復記，惟阿爺名標。”這裡，侯景說的“阿爺”指的就是他的父親，所以，侯景這句話的意思是說，侯家的前輩先人的名字他都不知道，只記得自己的父親名叫侯標。 從唐朝中期開始，“爺”這個稱呼漸漸通用為尊貴之稱，《資治通鑑》中記載說，唐玄宗的時候，宦官高力士深得皇帝唐玄宗的寵愛，朝中內外都很懼怕高力士，連當時的太子也稱呼高力士為“兄”，當時的親王和國公都稱呼高力士為“翁”，而那些做駙馬的則直呼高力士為“爺”。在《新唐書》中，“爺”的意思是“父者”，所謂“父者”，就是做父親的人，其實就是父親。《資治通鑑》中記載的駙馬直呼高力士為“爺”，而在此以前，人們只是稱呼自己的父親為“爺”的，未有以“爺”來稱呼貴官者。自此以後，“爺”這個稱呼就相繼沿用為除父親之外的尊貴之稱。 於是，唐朝中期以後，王爺、公爺、老爺等帶有“爺”字的稱呼衍生了出來，在社會上傳播開來，這些稱呼成了大眾化的稱呼，慢慢的，後來，“爺”不只是用來稱呼父親，凡是大戶人家的奴僕稱呼自己的主人，以及官員的幕僚和下屬稱呼自己的上司，都稱呼其為“爺”。 比如說：清聖祖康熙的兒子雍正，人們都叫他“四爺”。四指的是他排行第四，爺則是官員和奴才對他的尊稱。
大戶人家的奴才稱呼自己的主人，下屬稱呼自己的上司，都稱其為“爺”。 東漢的許慎在《說文》一書中說道，在唐朝以前，“爺”是用來稱呼父親的。當時的江南一帶把父親稱為“爺”。 《宋書》一中記載說，王彧的兒子王絢六歲時讀《論語》，讀到了“鬱郁乎文哉”這一句，他的外祖父何尚之和他開玩笑說：“這一句可以改為‘耶耶乎文哉’。”“耶”和“爺”是同音字，何尚之說的“耶”其實是“爺”，指的是王絢的父親王彧。 《南史》中記載說，南朝的侯景當了皇帝后，大臣王偉勸他立侯家七代的宗廟，並問侯景的上七代先人的名字。侯景說：“前世吾不復記，惟阿爺名標。”這裡，侯景說的“阿爺”指的就是他的父親，所以，侯景這句話的意思是說，侯家的前輩先人的名字他都不知道，只記得自己的父親名叫侯標。 從唐朝中期開始，“爺”這個稱呼漸漸通用為尊貴之稱，《資治通鑑》中記載說，唐玄宗的時候，宦官高力士深得皇帝唐玄宗的寵愛，朝中內外都很懼怕高力士，連當時的太子也稱呼高力士為“兄”，當時的親王和國公都稱呼高力士為“翁”，而那些做駙馬的則直呼高力士為“爺”。在《新唐書》中，“爺”的意思是“父者”，所謂“父者”，就是做父親的人，其實就是父親。《資治通鑑》中記載的駙馬直呼高力士為“爺”，而在此以前，人們只是稱呼自己的父親為“爺”的，未有以“爺”來稱呼貴官者。自此以後，“爺”這個稱呼就相繼沿用為除父親之外的尊貴之稱。 於是，唐朝中期以後，王爺、公爺、老爺等帶有“爺”字的稱呼衍生了出來，在社會上傳播開來，這些稱呼成了大眾化的稱呼，慢慢的，後來，“爺”不只是用來稱呼父親，凡是大戶人家的奴僕稱呼自己的主人，以及官員的幕僚和下屬稱呼自己的上司，都稱呼其為“爺”。 比如說：清聖祖康熙的兒子雍正，人們都叫他“四爺”。四指的是他排行第四，爺則是官員和奴才對他的尊稱。