指北針（指南針）的種類　　基本型指北針：適合初學者入門使用的的型別，擁有指北針應具備的基本功能，價格還算便宜，但是缺少一些使用上的便利性和輔助器具，例如可調式偏角線和瞄準鏡之類。 　　專業型指北針： 屬於全功能使用的型別，如果你是已經具有指北針使用技術的戶外活動玩家，不如多花一些經費購買這類具有多項輔助器具的指北針，可以讓你在使用指北針判別方向時更加方便。 　　裝飾用指北針：此類指北針經常用來當作鑰匙圈或者跟手錶搭配使用，指北針本身通常沒有底板可以放在地圖上。它們的功能大都是能夠很快地指出北方的大概方向，但是無法很精確地指出其餘的方向。 　　磁針（Magnetized needle）在指標的一端通常以紅色部分用來指出磁北的方向，而不是地球正北的方向。地球磁北的位置和正北的位置相差超過一千英里；因此在使用時必須對照地圖來調整磁北和正北的偏差角度，才能得到正確的方向或位置。 　　液體填充的密閉針盒（Liquid-filledcapsule）針盒內應該包括磁針、磁針軸承、以及液體。液體是用來保護磁針避免碰撞到針盒以及在判讀方向時減低指標的移動量 　　旋轉式方位角圓盤（Rotating azimuth ring）圓盤上刻有0到360的角度，通常以2度為一個刻度，刻劃在針盒外邊的周圍。方位角就是你應該前進的方向。 　　底板（Base plate）一個長方形塑膠板，通常設定在針盒之下，可以讓指北針放在地圖上便於判讀方向。比較好的底板還在邊緣附有刻度表，可以用來測量地圖上的距離，以便和地圖上的比例尺對照，算出實際的距離。 　　固定的磁北定位線（Fixed orienting arrow）和平行經度線（parallel meridian lines）-磁北定位線設在針盒的底部，可以隨著圓盤轉動；在定位時配合地圖跟磁北對正。平行經度線跟磁北定位線是平行的，可以輔助磁北定位線標出正確的北方。