葉門不是海灣合作委員會正式成員國。

海合會成立於1981年5月，背景是1979年2月伊朗伊斯蘭革命取得成功後，海灣君主制國家忌憚伊斯蘭革命輸出，威脅各國王權統治；同時，1980年薩達姆發起對伊朗的大規模戰事，暗中支援伊拉克的海灣6國需要“抱團取暖”，在兩伊纏鬥的危局下得以生存與發揮作用。

其正式成員有6個國家：阿拉伯聯合大公國、阿曼蘇丹國、巴林王國、卡達國、科威特國、沙烏地阿拉伯王國。

2001年12月召開的海合會第22次首腦會議同意葉門加入海合會衛生、教育、勞工和社會事務部長理事會等機構。這裡需要闡明，一個以政治安全為主導的組織吸納的新成員被排擠在核心議題之外，只能參與社會問題的談論，由此可見，葉門不是海合會正式成員，充其量是個“特邀嘉賓”。

葉門共和國位於阿拉伯半島南端，北部以1800公里邊界連線沙特，東部臨阿曼，從西向南瀕臨紅海、曼德海峽、亞丁灣和阿拉伯海。其地理位置之重要體現在兩點：地處全球石油供應的海上要道，毗鄰最大石油出口國沙特。

它“應邀”部分參與海合會議程，應該是老大沙特一手策劃的結果，其背後會有美元“贊助”。

沙特肯定有與伊朗爭奪的考量，葉門人口2800萬，遜尼派與什葉派基本勢均力敵（遜尼派53%對46%什葉派），總統哈迪來自南部是遜尼派。而對海合會而言，伊拉克更符合條件，只是後者不願“就範”於沙特，石油開採蒸蒸日上的背景下不為海灣富豪金錢誘惑。