預警機有加油管，比如圖片上的俄羅斯空軍新型A–100型“預警指揮機”，是由“伊爾–476”運輸機平臺改造的。

世界上的大中型預警機所使用的平臺有兩種：大型軍用運輸機和中型以上的民用幹線客機。這兩種平臺，以“大型民用客機”做平臺最好！現代大型客機本身的承重量和機體結構滿足“揹負”大型碟式天線需要，並且大型客機氣動外形要“瘦於”大中型軍用運輸機，這樣氣阻力就小，會更加省油……飛行時間也更長一些，甚至由於是客機平臺，裡面的休息設施要比軍用運輸機好得多！這一點很重要，長時間空中飛行“雷達操作員”緊盯顯示器和長時間坐著，人會變得非常疲勞！適當的緩解一下是很有必要的，客機平臺上廚房、衛生間都保留…會使飛行變得舒適一些！所以，用大型客機改造的預警機更加適合。澳洲空軍E–7（737、767）A預警機正在接受KC–30A加油機的加油，它們都是客機改造而成的，E–7是“波音737”改造的（南韓也訂購了）和“空客330”改造的。

預警機是昂貴的武器裝備，一架大型預警機至少要3–4億美元左右，這樣就造成了購買量少的問題，雖然預警機都是客機改造的，飛行時間相對的長，但是由於購買數量有限，為了不使空中預警出現漏洞、空缺，只能讓它持續的在天上飛，這就需要空中加油！目前，給預警機空中加油有兩種方式，第一種就是文章開頭圖片上的俄軍A–100預警機，它的加油方式是軟管加油，就是“伊爾78加油機”，使用“軟管吊艙”連線預警機駕駛艙前面那根長加油管，進行輸油作業。駕駛艙前面那根加油管的位置與它的“前型A50U”沒有變化。

軟管空中加油在技術上要比“硬式加油”容易一些，由於只是一個加油頭與飛機的加油管接觸，飛機與飛機之間的距離相對遠一些…碰撞的危險也就相當的小一些，但是軟管輸油使用的時間要比硬式輸油長了很多。兩架大飛機捱得那樣近，如果出現“旋流”或者“橫切風”那是可怕的事情！所以，要儘快的輸油後脫離！E–3預警機正在接受KC–135加油機的硬式加油。

而美軍除了使用軟管加油以外，大多數是由K–135加油硬式加油，雖然在操縱上危險性高了一點，但是加油速度要比軟管加油快35%以上，這樣也就節省了時間！可以為其他排隊的飛機繼續輸油。

總體來說，不論軟管還是硬式都是技術水平很高的！沒有幾個國家可以做得到，中小國家國土面積不大，有個3–4架“鷹眼”或者“愛立眼”這樣的中小型預警機已經非常不錯了！可以滿足國土預警的需要，而大型預警機和大型加油機則是大國戰略空軍必備的裝備！所謂“戰略空軍”不是指有多少架先進的戰鬥機，而是有全套的大型支援機：大型預警機、大型戰略電子偵察機、大型加油機、大型心理戰飛機……只有具備這些才叫：戰略空軍！

不過也快了，美國海軍自2013年以來一直在給E2D預警機研製加裝空中加油裝置。在2017年底已成功進行了首次空中加油試驗。

計劃源於美海軍2013年授予了諾斯羅普一份2.267億美元的研製合同，用於對E-2D“先進鷹眼”預警機設計系統進行升級，具備空中加油能力。升級包括改進加油系統以增加一個受油探管、採用耐用且可擴大視野的座椅、採用可提高E-2D“先進鷹眼”和加油機之間可見性和空間定位的編隊燈光系統、以及使用能提高飛機在加油過程中可操作性的飛行控制系統軟體，預計2020形成初始作戰能力。

前期沒有給E2預警機安裝加油裝備是因為在美國在艦載預警機上一家獨大，沒有特別需求。

要知道，現在世界上只有美國一家有艦載固定翼預警機，E2自60年代問世以來，一直遙遙依靠於世界其它國家。e2最大速度626千米/小時，升限11200米，航程2800千米，最大滯空時間6小時，最大起飛重量25.8噸，搭載3名任務系統操作員。其攜帶的雷達具備在400公里外發現敵方海空目標的能力，長期以來一直是美國航母作戰群的力量倍增器。

現在急於給艦載預警機加裝空中受油裝置，源於近期CEC協同作戰系統對長距離中繼制導的需要。

E2D作為美海軍CEC作戰的一個關鍵點，一項重要的任務就是在航母作戰群外防禦圈進行長間的空中預警和動態管控，並給新裝備射程為370公里的標準6艦空導彈提供遠距離空中的攔截指示，以提高美航母戰鬥群對傳統防區外的抗飽合打擊能力。這就迫切要求E2D加大巡邏滯空時間，而經過空中加油後，預計E2D的有效滯空時間可以提高一倍。