又名紅芋、甘薯、蕃薯、肥大米（廣東）、山藥（河北）、番芋、紅苕、線苕、白薯、金薯、甜薯、朱薯、枕薯、番葛、白芋、茴芋 地瓜等。紅薯屬管狀花目，旋花科一年生草本植物，長2米以上，平臥地面斜上，葉片通常為寬卵形，長4-13釐米，寬3-13釐米，花冠粉紅色、白色、淡紫色或紫色，鍾狀或漏斗狀，長3-4釐米，蒴果卵形或扁圓形，有假隔膜，分為4室，具地下塊根，塊根紡錘形，外皮土黃色或紫紅色。紅薯富含蛋白質、澱粉、果膠、纖維素、氨基酸、維生素及多種礦物質，有“長壽食品”之譽。含糖量達到15%-20%。有抗癌、保護心臟、預防肺氣腫、糖尿病、減肥等功效。北方俗稱地瓜、山芋。明代李時珍《本草綱目》記有“甘薯補虛，健脾開胃，強腎陰”，並說海中之人食之長壽。中醫視紅薯為良藥。

一年生草本，地下部分為圓形、橢圓形或紡錘形的塊根，塊根的形狀、皮色和肉色因品種或土壤不同而異。莖平臥或上升，偶有纏繞，多分枝，圓柱形或矩稜，綠或紫色，被疏柔毛或無毛，莖節易生不定根。

甘薯16世紀末傳入中國，植物學分類為旋花科甘薯屬，一年生或多年生蔓生草本植物。性喜溫，不耐寒。據考證，甘薯的別名有26種之多。北京稱為白薯，河北、河南稱為紅薯，山東稱為地瓜，江蘇稱為山芋、白芋，四川、重慶稱為紅苕，福建、廣東、浙江等地稱為番薯。其他還有黃薯、金薯、甜薯、番芋、黃苕、紅山藥等名稱。向左轉|向右?