先生，生乎吾前，達者為先，師者之意！

可為先生者，多矣！其文化之優於我者，可為先生；其技巧工於我者，可為先生；其思想邃於我者，可為先生；其氣勢磅礴於我者，胸懷寬廣於我者，正義凜然於我者，凡此人間正道正氣之所在，皆優於我者，俱可為先生矣！此探討求教之尊稱也，或有其名，或虛其名，皆人之言而圖上進也，用語之謂也！

而真先生者，其名淡，其勢寡，其道正，其言明，其名浩浩，長此以往，其勢淵淵，取而不竭，其道漫遠修長，其言精骨神髓。或德不至高，或意不平，或聲不鳴，或衣不整，或未七尺男兒軀，或千古英雄膽，然心之淨、純、真，非眾人之所有，見識之廣博，亦非眾人之所望！一言而為天下師，此大道之行，謂之大宗師，不為過也！

而今之先生，多有其表而無其心，故此先生之名亦斯爛矣，豎子一群，怎可妄談？

歷史由來 “先生”這個稱呼由來已久。不過歷史上各個時期，對“先生”這個稱呼是針對不同物件的。《論語·為政》：“有酒食，先生饌。”註解說：“先生，父兄也。”意思是有酒餚，就孝敬了父兄。《孟子》：“先生何為出此言也。”這一“先生”是指長輩而有學問的人。 到了戰國時代，《國策》：“先生坐，何至於此。”均是稱呼有德行的長輩。 漢代，“先生”前加上一個“老”字。 其實在古代，這個詞主要是稱呼老師的，網上查的資料，第一個用“先生”稱呼老師的，始見於《曲禮》：“從於先生，不越禮而與人言。”注：“先生，老人教學者。”今稱教師為“先生”。 當然，以前的老師也就是“先生”大部分為男性，漸漸的就變成了對知識分子和有一定身份的成年男子的尊稱。明 黃道周《節寰袁公傳》：“董先生（董其昌）曰：‘ 公（袁可立）才兼數器，心運四慮。’”按明代的董其昌和本文的作者黃道周的先師主考官袁可立是同年，這裡的“先生”仍有傳統稱呼的意義。 清初，稱相國為“老先生”，到了乾隆以後，官場中已少用“老先生”這個稱呼了。辛亥革命後，“老先生”這個稱呼又盛行起來。交際場中，彼此見面，對老成的人，都一律稱呼為“老先生”。現在“先生”的用法更為廣泛。婦女也將自己以及別人的丈夫稱為“先生”。

“先生”一詞，過去應該是對德高望重者的稱呼，不分男女。現在，對德高望重的女士，最正式的稱呼也是“先生”，如“冰心先生”。但不知什麼時候，在世俗社會，“先生”一詞變成了對所有成年男士的稱呼。

先生”, 近代以來，也稱“丈夫”為先生 .有本意，有引申意，也有通假意。有特指，也有泛指。就其本意而言，古代“父兄”、“道士”這兩重意思已不多用。而其最基本的含義似乎還是“老師”。《辭海》“先生”目下載：“《禮記;曲禮上》：‘從於先生，不越路而與人言。’也引申為對年長有德業者的敬稱。有時，也泛用為對人的敬稱。”由此可見，這一稱謂，除指某些特定身份，如丈夫等物件之外，是隱含著職業、年齡方面的因素的。換言之，所謂先生，主要指有一定學識而又年庚較高的人。用先生指代丈夫，文雅而又帶有仰慕尊崇的意思。從中尤可見男性的尊嚴。至今在海外華人中和港臺地區還在廣泛使用。

另外在中國，上一輩的女性中，有出身書香門第，後來德高望重的，到老年可被尊稱為“先生”。這個稱謂對一個女人來說是很高的成就和榮譽。在中國不單有宋慶齡先生，還有冰心先生、楊絳先生等大家公認的值得尊敬的成功女性。

“先生”這一詞一般是指男性，這是眾所皆知的，但有時卻也稱女性為“先生”，如“慶齡先生”、“冰心先生”、“楊絳先生”。這種叫法始於中國近代。

綜合《辭海》和《辭源》的解釋，“先生”的含義主要有兩種：一種是對年長而有學問的人的尊稱；另一種是對別人的敬稱，首先是對老師的敬稱，其次還有對父兄、醫生、道士等等。清朝人梁章鉅所著《稱謂錄》裡對先生一詞也解釋為對學士而年長者的尊稱，而“老師”的含義卻在不斷弱化。

清朝晚期，西方女權主義思潮傳入中國，女性的解放也開始起步，走向社會的女性越來越多，出現了諸如秋瑾這樣的女中豪傑。後來女大學生、女學者、女教師紛紛湧現。很自然地，“先生”這種原本專門用於男性的詞也用到女性身上；但有一點很明確，那就是稱女性為“先生”時，所面對的物件不是一般女性，即不像稱普通男性為“先生”那樣，而是多稱呼那些教師、女學者或德高望重具有社會影響力和感召力的女性。