1979年《刑法》第160條即流氓罪：“聚眾鬥毆，尋釁滋事，侮辱婦女或者進行其他流氓活動，破壞公共秩序，情節惡劣的，處七年以下有期徒刑、拘役或者管制。”1997年《刑法》將流氓罪取消。那麼“流氓”兩字到底什麼意思呢？

1931年，魯迅在上海東亞同文書院作題為《流氓與文學》的講演時，曾對“流氓”一詞作過如下界定：“流氓等於無賴子加上壯士、加三百代言。流氓的造成，大約有兩種東西：一種是孔子之徒，就是儒；一種是墨子之徒，就是俠。這兩種東西本來也很好，可是後來他們的思想一墮落，就慢慢地演成了‘流氓’。” 此外，完顏紹元在其所著《流氓的變遷》一書中，對“流氓”一稱作了如下界定：流氓“是脫離了古代社會最基本的生產資料——田地，因此沒有正當的業務可恃且又愚昧無知的社會底層成員；而作為流氓之‘流’的字義中，又可包涵或引申出向壞的方向嬗變以及放縱成弊等內容。合而言之，大致可以把‘流氓’一詞從詞義上界定為：特指脫離生產不務正業而在社會上游蕩，並以悖離傳統道德文化和破壞社會秩序為基本行為特徵的不法分子。”

人類是世界上最龐大最複雜的群體，就其精神意識的素質來考量，大致可以分為三個階層：貴族，平民，流氓。

其分佈呈橄欖形，中間大，兩頭小，貴族處於高階，流氓處於低端，中間龐大的階層是平民。

從平民到貴族沒有明顯的界線，從平民到流氓也沒有明顯的界線，但流氓與貴族就天差地別了。

貴族之所以是貴族，並不在於財富有多少，也不在於權力有多大，而在於具有一種高貴的精神，史書上稱之為貴族精神。

缺失貴族精神的人，即使富可敵國，也不過是帶著流氓本性的暴發戶；即使權可傾國，也依然是帶著流氓本性的獨夫民賊。

流氓之所以是流氓，並不是因為一無所有，而是因為內心裡的流氓意識。無產階級不等於流氓，無產階級的大多數人都是安分守己的平民。

流氓群體有窮人，也有富豪；有平民，也有權貴；有白痴，也有天才。

貴族精神代表人類文明的高階，流氓意識代表人類野蠻的底端。

幾乎所有的人，既有嚮往高尚的意念，也有嚮往卑鄙的情慾，這就是人性與獸性的爭戰。人性戰勝獸性，人就走向高尚；獸性戰勝人性，人就走向卑鄙。

大多數的平民，人性與獸性始終在身上進行拉鋸戰，故而一生都在高尚與卑鄙之間徘徊；大多數的平民，一生安分守己，註定是庸庸碌碌。

平民要想超凡脫俗，要麼追求高尚而有望成為貴族，要麼走向卑鄙而成為流氓。

人追求高尚很困難，成為貴族難上加難；人走向卑鄙很容易，成為流氓易如反掌。也正是這個原因，人類社會始終是貴族少流氓多。

高尚與高貴沒有本質的不同，然而高尚與高貴還是有一步之遙，那是程度的不同，境界的不同。

你跨越了那一步之遙，就抵達高貴的境界。平民也會高尚，但往往只能在順境中高尚，卻不能在逆境中固守高尚。

如若在逆境中依然能固守高尚，那就是高貴的境界了，也就成為貴族了。

高尚達到高貴的境界，就是"富貴而不淫，威武而不屈"。這就是貴族精神的境界。富貴而不淫，威武而不屈，有兩個層次的解讀。

第一個層次是對富豪權貴解讀：你富貴了不可變淫蕩，你有權了不可以權屈人。

第二個層次是對平民百姓解讀：你不富貴，可你不會被富貴所誘惑而放棄高尚；你沒有權，可你不會向權力屈服，你只誠服於公義與真理。達到了這種境界，你即使身處平民，你也具備了貴族精神。

流氓二字單從字面研究來講，流，是指流動犯事，氓，是指民眾當中產生極少亡命徒，不要命不怕死之人，跟別人耍狠，人們現醜化不要臉之人，常說一句話我是流氓我怕誰，行徑一般都仗其蠻橫勢力強，欺負人還不允人跟講理，誰若欲想敢指斥（責），一般吃虧的都是弱視地一方，只有忍氣吞聲不與流氓討說法，流氓有多種，有的仗勢欺人，甚至強取豪奪別人財富，有的看單弱女，欲耍流氓行徑調戲，更有可能強迫女意願，威脅代恐嚇行強姦事，踐踏蹂躪違背女性意願，不顧己流氓形會害了人，在此流氓手段是多種多樣難一一贅述到，宗其特點是持強凌弱特性，一般衡量都認自己達到強勢，才欲敢耍流氓，對待另一方，總言流氓就是不講理，耍狠是最大地特點才叫流氓。女流氓一般是不顧廉恥，憑色象勾引人耍流氓。