《三國演義》描寫的是從東漢末年到西晉初年之間近一百年的歷史風雲.全書反映了三國時代的政治軍事鬥爭,反映了三國時代各類社會矛盾的滲透與轉化,概括了這一時代的歷史鉅變,塑造了一批吒叱風雲的英雄人物.在對三國曆史的把握上,作者表現出明顯的擁劉反曹傾向,以劉備集團作為描寫的中心,對劉備集團的主要人物加以歌頌,對曹操則極力揭露鞭撻.今天我們對於作者的這種擁劉反曹的傾向應有辯證的認識.尊劉反曹是民間傳說的主要傾向,在羅貫中時代隱含著人民對漢族復興的希望.

　　《三國演義》刻劃了近200個人物形象,其中最為成功的有諸葛亮、曹操、關羽、劉備等人.諸葛亮是作者心目中的“賢相”的化身,他具有“鞠躬盡瘁,死而後已”的高風亮節,具有近世濟民再造太平盛世的雄心壯志,而且作者還賦予他呼風喚雨、神機妙算的奇異本領.曹操是一位奸雄,他生活的信條是“寧教我負天下人,不教天下人負我”,既有雄才大略,又殘暴奸詐,是一個政治野心家陰謀家這與歷史上的真曹操是不可混同的.關羽“威猛剛毅”、“義重如山”.但他的義氣是以個人恩怨為前提的,並非國家民族之大義.劉備被作者塑造成為仁民愛物、視賢下士、知人善任的仁君典型.

　　《三國演義》描寫了大大小小的戰爭,構思宏偉,手法多樣,使我們清晰地看到了一場場刀光血影的戰爭場面.其中官渡之戰、赤壁之戰等戰爭的描寫波瀾起伏、跌宕跳躍,讀來驚心動魄.

　　全書的文不甚深,言不甚俗,簡潔明快,氣勢充沛,生動活潑.