為什麼恆星被稱為元素工廠？

宇宙中所有已知的元素都是由恆星或者恆星演化後的天體產生的，因此將恆星稱之為“元素工廠”實在是名副其實，當然很抱歉，不能把暗物質和暗能量也算到恆星頭上，這個連天文學都搞不清楚的“玩意兒”，除了推測其來自宇宙大爆炸時代以外，其他諸如演化之類統統都是一臉懵逼。

釋放能量的元素聚變的順序，從氫（H）、氦（He）、碳（C）、氧（O）、氖（Ne）、鎂（Me）、矽（Si）、硫（S）、鈣（Ca）、鐵（Fe）到鐵結束，當然並非所有的恆星都能達到如此程度，不同質量的恆星能生產的元素種類是不一樣的，下面就來一一盤點下：

一、棕矮星，大於13個木星質量以上的氣態天體內部溫度足夠燃燒氘，但氘燃燒完後就結束了，其溫度無法點燃氫，因此只能生成氦3，未來發展就是一個黑球。

二、紅矮星，80個木星質量以上、0.4個太陽質量以下的恆星，能燃燒氫，但其核心溫度無法燃燒氦元素，由於其溫度不高燃燒速度比較慢，其壽命長達數百億年，也就是說從宇宙大爆炸時代形成的紅矮星現在正處在青年期，當然最終也會氫元素耗盡，成為一顆黑矮星。

三、黃矮星，0.4個太陽質量以上，8個太陽質量以下，由於其溫度足夠，氫元素耗盡後能繼續燃燒氦元素，然後再碳、氧元素，但到此就結束了，溫度不夠無法再繼續，氦元素燃燒期間即慢慢膨脹成紅巨星，未來拋去外殼成為一顆碳氧的白矮星。

四、8-25倍太陽質量的恆星，其溫度足夠，因此一直可以從氫（H）、氦（He）、碳（C）、氧（O）、氖（Ne）、鎂（Me）、矽（Si）、硫（S）、鈣（Ca）、鐵（Fe）到鐵為止，由於鐵以後的元素聚變要吸收能量，此時恆星核心已經處在極度崩潰的臨界狀態，因為恆星外殼巨大的壓力與逐漸消失的輻射壓支撐，超新星爆發即刻發生；鐵以後的元素將在超新星爆發中吸取巨大的能量聚變而成，最終核心成為中子星，外殼與那些合成的元素迴歸宇宙。

五、25倍太陽質量以上的恆星，除了最終結果成為黑洞之外，生產的元素是一樣的

相關機構也認為白矮星吞噬伴星物質形成的Ia超新星爆發與中子星合併等天文事件也是重元素製造的“工廠”！

恆星的幾種演化過程

宇宙大爆炸初期，只形成氫和氦兩種元素。接著由於宇宙某處某種劇烈的觸動帶來了宇宙間的不平衡，包括溫度，壓力，引力等的不平衡，氣體雲分子開始聚集，聚集的中心點溫度壓力越來越大，達到某個臨界值，發生了猛烈的爆發，核聚變開始，一顆新的恆星誕生了！

第一顆恆星誕生後，就開始了創造我們今天所見的萬事萬物。透過核聚變，氫聚合成了氦，而隨著氫燃燒殆盡，在萬有引力的作用下，開始向內塌縮，隨之而來的是溫度壓力急劇升高，氦也開始聚變成更重的元素！一層一層的，就像洋蔥一樣，最內部是更重的元素！

不過在向更重元素的聚變過程中，只能聚變的鐵元素，而比鐵更重的元素的產生，需要一個更猛烈的宇宙事件才能產生，這個事件就是超新星爆發！

通常，大質量恆星在燃料殆盡走向死亡的過程中就會發生超新星爆發，或許是宇宙中最猛烈的爆發，爆發的瞬間核心的溫度壓力達到了極致，足以形成比鐵更重的元素，比如金，鉑等重金屬！

所有的元素隨著超新星的爆發而噴發到廣闊的星際空間中，成為下一代恆星和行星的原材料！

所以，某種意義上講，你我皆是恆星產生的“核廢料”，你我皆星塵，恆星創造了今天我們看見的多彩世界！

幾乎地球上恆星形成初期，最初只含氫元素，恆星內部的氫原子核時刻相互碰撞，發生聚變。聚變產生的能量與恆星萬有引力抗衡，以維持恆星的穩定。

隨著時間的流逝，這是一個很緩慢的過程，幾十億年之久，甚至更長。由氫原子核的聚變會產生新的元素——氦元素，接著，氦原子也參與聚變，改變結構，生成鋰元素。如此類推，會依次有鈹、硼、碳、氮元素等生成，直至鐵元素生成，該恆星便會坍塌。

再重的元素，是恆星死亡後，以超新星爆發形式繼續誕生，超新星爆發時，能在很短時間內釋放巨大的能量，這斷時間，爆發的超新星不管溫度還是中心壓力都是史無前例的，讓很多恆星沒辦法聚變的重元素再次發生聚變，形成新的元素。