中學語文教科書中選了《史記·項羽本紀》片段，並命名為《鴻門宴》，在中學語文課文《鴻門宴》中，項羽見到一個怒目圓睜的勇士闖入自己的營帳，還以為要來刺殺自己呢，趕緊把手按在劍柄上，擺出一副隨時可以拔劍出鞘，跟這個不請自來的莽漢一較高下。

得知莽漢是沛公帳下參乘樊噲後，知道是友非敵，加上沛公劉邦還在大帳中坐著呢，料定樊噲不敢亂來，懸著的心可以放下了，緊張的肌肉可以鬆弛下來了，於是細細端詳了下樊噲，稱讚了一句，“壯士！”而後賜酒賜肉，見樊噲吃豬大腿吃得豪邁，又叫了一聲“壯士”，詢問樊噲吃好沒，可不可以再吃再飲。

項羽兩聲“壯士”，也一定給你留下了極深刻的印象，你一定跟我一樣，以為“壯士”是個特別的詞，能被項羽稱為“壯士”，一定是極高的評價了。

這種印象是正確的。

翻開《史記》中有關秦末漢初的篇章，出現“壯士”的地方也不過二十多處，在這二十多處稱“壯士”的地方，大概分三種情況，一種是稱呼士兵，一種是稱呼百姓，另一種是稱呼單獨的某個人。

稱呼士兵，大概是勇猛的意思，稱呼百姓，大概是強壯的意思，而單獨稱呼某個人，則不是勇猛或強壯這樣字面的意思了，而是一種敬稱，被稱為“壯士”的人，往往都是有勇有謀有膽有識的。

秦末漢初所有被稱或自稱“壯士”的，不過寥寥八人，分別是樊噲、劉邦、陳勝、貫高、彭越、韓信、淮陰屠中少年，季布，這八個人中，劉邦、陳勝、韓信三個人是自稱“壯士”的，其他五個都是被稱“壯士”的。

樊噲，不用多說了，敢對項羽怒目圓睜，能把項羽緊張得手按劍柄，絕對稱得上有勇有膽，吃過項羽賜的酒肉，還給項羽講了一番大道理，絕對稱得上有識有謀。

劉邦，得稍微多說幾句，一般認為劉邦比較菜，跟項羽打仗，略戰略敗，就是菜鳥一枚。但實際上，劉邦絕對稱得上“壯士”，而且是老當益壯的“壯士”，劉邦起事的時候，已年近半百，在其他人都含飴弄孫的時候，他毅然決然地走上戰場，一直戰鬥到生命的最後一年，直到把勇猛的英布擊敗。

陳勝，當然也稱得上“壯士”的，秦末第一個舉兵的人，沒有他，就沒有項梁、劉邦、田儋、彭越、英布、韓信等人的崛起，這還稱不上“壯士”，哪個稱得上“壯士”呢？

貫高，被劉邦稱為“壯士”，劉邦之所以稱貫高為“壯士”，是因為貫高謀殺自己，此所謂有膽、有謀，貫高被捕之後，受什麼樣的刑罰，吃怎樣的苦，都不肯把鍋甩給自己的君王張敖，此所謂有勇、有識。

彭越，被呂雉稱為“壯士”，翻開司馬遷為彭越做的傳記，可以看到，彭越雖是綠林好漢出身，但其識遠在宋江之上，其勇不下魯達，其膽不下武松，其謀遠在吳用之上，即便死到臨頭，彭越還是一番表演，可以說求生慾望很強烈了，這種不服輸的膽識，一般人玩不來。

韓信，雖然沒有項羽那樣身高八尺，但也是很魁梧的一個純爺們，韓信在即將被動死刑的時候，還能鎮定自若地自賣自誇，在監斬官夏侯嬰面前自稱“壯士”，稱自己可以幫劉邦奪天下。

季布，曾是項羽手下大將，多次叫劉邦出醜，他季布有多猛，就不用展開來說了吧？而且，季布是項羽手下大將中唯一一個在劉邦的新政權中做大官的，漢惠帝時候，季布敢在朝會上懟樊噲，稱樊噲說大話，敢在漢文帝時候懟漢文帝，絕對的有膽、有識吧？

至於那個淮陰屠中少年，就是當初曾讓韓信受胯下之辱的，則稱不上“壯士”了，韓信稱其為“壯士”，當是刻意拔高他，也為自己當年的糗事遮醜。

除了上述幾位，還有一位離秦末漢初稍近的，他自稱“壯士”，他的名字叫荊軻，一個敢去刺殺秦王嬴政的俠客，一個會在刺殺行動前唱“壯士一去兮不復還”的勇士。

參考資料：《史記·項羽本紀》、《史記·高祖本紀》、《史記·陳涉世家》、《史記·絳侯周勃世家》、《史記·刺客列傳》、《史記·張耳陳餘列傳》、《史記·魏豹彭越列傳》、《史記·淮陰侯列傳》、《史記·韓信盧綰列傳》、《史記·劉敬叔孫通列傳》、《史記·季布欒佈列傳》、《史記·吳王濞列傳》

意氣盛壯之士，猶言勇士。《古文苑》二戰國楚宋玉《大言賦》：“壯士憤兮絕天維，北斗戾兮太山夷。”《戰國策·燕》三：“風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還。”《史記·項羽本紀》：“項王曰：‘壯士，賜之巵酒。’則與鬥巵酒。”《文選》司馬相如《子虛賦》：“壯士之暴怒。”