中國處在北半球，一般房屋都是面向南方向陽，另外一個古代講究面南而治。所以古代衙門基本是門朝南。古語有自古衙門朝南開，有理沒錢莫進來的說法

衙門是縣衙的俗稱。最早叫做“牙門”。“牙門”是古代軍旅營門的別稱。古代的戰事比較頻繁，各個軍事長官們都以獲得戰功為榮，而猛獸的利牙，古時常用來象徵武力，因此，將其置於辦公處。後來嫌麻煩，就在軍營門外以木頭刻畫成大型獸牙作飾，營中還出現了旗杆端飾有獸牙、邊緣剪裁成齒形的牙旗。於是，營門也被形象地稱作“牙門”。漢末時，“牙門”成了軍旅營門的別稱。這一名稱逐漸移用於官府。

《武瓦聞見記》中記載：“近俗尚武，是以通呼公府為‘公牙’，府門為‘牙門’，字稍訛變轉而為‘衙’也。”

唐朝以後，“衙門”一詞廣為流行。到了北宋以後，人們就幾乎只知道“衙門”而不知有“牙門”了。

衙門的門朝南開，主要有3方面的原因：

1、房屋朝南有利於自然採光，這主要是因為，中國處於北半球中、低緯度地區，一年四季，Sunny都從南面射入。

2、中國先祖們特別信封風水，通常認為大門修在正南方，最為吉利。

3、與中國的文化有一定的關聯，早期地圖的繪製一般遵循上南下北、左東右西的方位，與今日地圖座標方位恰如相反。是面南俯察地理而得，歷代帝王的統治權術，被稱為“南面之術”。可見南面象徵著皇位官爵與權力。 所以古代天子、諸侯、卿大夫及州府官員等升堂聽政都是坐北向南，而且中國曆代的都城、皇宮殿堂和州縣官府衙署均是南向的。

《易經.說卦傳》中:“聖人南面而聽天下，嚮明而治”,《禮記》中:“天子負南向而立”,孔子說:“雍，可使南面” 。

中國文化之中，有方位的講究。

有的方位比另外的方位尊貴一些。

比如，東面的方位，有的時候比其他方位尊貴；有時候是北面方位尊貴。

流傳的尊貴的方位，主流的說法是：南面稱王。

此語出自《文選·孫楚<為石仲容與孫皓書>》：“信能右折燕齊，左振扶桑，凌轢沙漠，南面稱王。”（《昭明文選》又稱《文選》，是中國現存的最早一部詩文總集，由南朝梁武帝的長子蕭統組織文人共同編選。）

這兒所說的“南面”，指的（人的臉）面朝南。

一個人的臉面朝南，他的背必然靠北，也就是古人所說“坐北朝南”。

與此相對應的是另外一個片語：北面稱臣。

這兒所說的“北面”，指的（人的臉：面）朝北。

一個人，只有背靠南的時候才能夠面朝北。

面朝南（坐北）的人在語境之中是“王”、“天子”（ 南面稱王）。面朝北（背南）的人在語境之中是“臣”、“下屬”（《史記·酈生陸賈列傳》：“君主宜郊迎，北面稱臣。”）

所以，在古代社會，“面南”成為了尊位，“面北”成為了屬下的方位。在方位上也是有尊卑的。古代的衙門，對於普通人來說，屬於威嚴的地方，屬於有權威的地方，所以，在條件允許的情況下（比如平原城市），衙門的門應該都是朝南面開的，只有在山區或者山城，因為客觀條件不允許，才無法實現這樣的方位理念。

當然，這樣的理念，在遠古的時候是相反的。

夏商周時期，方位的尊位是在南面，坐南朝北是尊位，所以有北面稱孤之說。

這從“文王八卦”可以看出來。在文王八卦之中，南方在上方，北方在下方，只是到了春秋戰國，甚至更晚的時候，從卦象的方位之上發生了變化，北方成為上位，南方成為下位了。

所以，提問中的“古代衙門”，如果是西周以後的，應該是“朝南面開”門，如果是遠古比較商周時候的衙門，其門估計應該開在北面。

到了後世，實際的衙門的例子，估計只有明清的了，肯定是門朝南開。再早的，應該有儲存兩種情況的古蹟，比如濟南所存在的唐朝時期的村落章丘文祖。在文祖村落已發展成北有“玄帝閣”、南有“大仕閣”的城池，兩閣門皆為鏨子加工的精細青石所砌，拱券為大青磚。兩閣門相隔七百多米，號稱“二里長街”，是章丘南部最長的街道。在著名的“大仕閣”上層，分為兩個廟宇，其中的觀音菩薩坐北朝南，表現出近古的觀念；而其中的文昌則坐南朝北，繼承了遠古的觀念。此處的古蹟保留了兩種觀念的存在，這也是盛唐時代的胸懷體現……