熊膽，為熊科動物黑熊或棕熊的膽囊。中醫等亞洲傳統醫學認為熊膽汁有清熱解毒、平肝明目、殺蟲止血的功效。因此，亞洲各國都有延續數千年的殺熊取膽的傳統。隨著現代醫學的發展，熊膽的醫藥價值被逐漸證明並非不可替代；同時由於動物保護意識的覺醒，獵熊取膽的行為在近20年才逐步減少。東方傳統醫學使用脫氧熊膽酸已有3000年曆史，而熊是唯一能大量產生膽酸的哺乳動物。但研究表明，熊膽完全可以用更便宜有效的人工藥品和更容易採集的草藥來替代。這一點也得到了許多當代中醫藥師的認同。擴充套件資料：人工熊膽：熊膽產品的保健功效只是一種奢侈需求，不屬於人類的必須需求，熊膽能護肝，但護肝的最好方法就是少喝酒和不酗酒。而且，即使是作為人類必須的藥品來使用，熊膽及其他動物產品的生產和需求也應當有一些原則。為此，歐美醫學界等已形成了使用野生動物和家養動物的三個基本原則，即減少、替代和最佳化原則。在中國，對於熊膽一類的產品，總體做法是，應當鼓勵中醫藥界逐步減少熊膽產品；其次，以替代的方法來減少使用熊膽汁，這完全可以用市場手段來調節。替代的方法早就有研究人員提出並研發出來了。瀋陽藥科大學原副校長、人工熊膽研究課題負責人姜琦先生指出，中國的人工熊膽配製處方和工藝已於2006年獲得國家發明專利。人工熊膽的二期臨床試驗在治療急性扁桃體炎和肝火亢盛型高血壓上也取得了等量替代熊膽的效果。現在，只需要國家藥品審批中心審批，就可以生產等量、等效替代天然熊膽的人工熊膽。在熊膽和其他野生動物產品如麝香等的消費上，中國也是本著動物保護的目標，遵循減少、替代和最佳化原則來利用。