在中國古代，皇位的繼承方式一般都是世襲制，而且是嫡長子世襲制。但是在蒙古帝國時期，感覺那時候的皇位繼承製非常的亂，不是對蒙古史有深入研究的人，根本不知道究竟是一種什麼樣的繼承方式。

因為除了戰功和能力，在蒙古人的觀念中，還有一種幼子守灶的傳統。這和漢人嫡長子的方式完全不一樣。這種傳統觀念，在蒙古汗位繼承過程中，至少引發了國內的三場戰爭：其一是拖雷是成吉思汗幼子，所有後面才引發了拖雷的兒子蒙哥奪位。其二是蒙哥的幼弟阿里不哥覺得自己是幼子，在蒙哥死後，被蒙古本土貴族推為大汗，結果所和忽必烈打了一仗，最後失敗。其三是鐵木哥是成吉思汗的幼弟，他也覺得是幼子，在窩闊臺死後，他還起來造反，想當大汗，結果被鎮壓下去了。

從以上分析可以看出，蒙古帝國汗位繼承的理由，和其他皇朝的不一樣，其他基本都是長子優先繼承，但是蒙古國有幼子也可以繼承。。當然了，幼子繼承的方式最後只能讓位一點：實力！畢竟實力才是最終的決定方式，不然就算你當上了皇帝如果沒有實力也很可能會被轟下來！

幼子守產製是蒙古和滿洲等少數遊牧民族自古以來的傳統，這同他們遊牧和漁獵的生產生活方式有關，年長的子女成年以後，就會得到一定財產去自己生產和生活。而幼子往往在父母去世時年紀尚小，不具備自己創造的能力，如果那時再和其他成年子女一起共同瓜分父母遺產，在那種艱苦的生存環境中，無疑會使幼子難以生存。

在蒙古有“幼子守灶”的記載。家中正妻所生幼子稱為“斡赤斤”，意為“守爐灶者”，可以繼承大部分家產。

《史集》載：“蒙古自古的風俗，(首領)在期生時，遣其諸長子居於外，分予財產、牲畜屬眾；其作則盡屬幼子。”

《蒙古法基本原則》一書說：“成吉思汗的大札薩克規定，兄弟分家時財產按下列原則分配：年長者多得，年少者少得，末子繼承父業。”

也有資料說蒙古和元朝的統治者由忽裡勒臺選舉，沒有固定的嫡長、嫡幼繼承製。

而且他們沒有封建家族禮法制度，沒有那些什麼長幼有序，嫡庶有別的規矩。採取推舉制，長子未必就有優先繼承權，而庶子也不見得就比嫡子機會小。

忽裡勒臺是蒙古和元朝的諸王大會、大朝會。又作“忽鄰勒塔”或“忽裡臺”，蒙古語。最初，蒙古人的忽裡臺是部落和各部聯盟的議事會，用於推舉首領，決定征戰等大事。

在鐵木真崛起以前，蒙古還是一些很分散的部落，他們過著奴隸社會晚期的生活，他們那時的法則很簡單，就是比拳頭大，不管你是嫡子還是庶子，還是賤民，只要你有能耐，你就能做部落的可汗。但是等級也很森嚴，黃金家族就佔有很大優勢。

1206年鐵木真建蒙古國,召開忽裡臺,即大汗位。此後，歷朝大汗即位，都由忽裡臺推舉。

在鐵木真的四個嫡子中，只有窩闊臺是最沒有稜角的一個，他沒有朮赤的暴躁，也沒有察合臺的狹隘，所以，他被鐵木真認定為將來能使大蒙古國團結的人。無疑，鐵木真的這個選擇是正確的，正是窩闊臺的上位，使蒙古得到了十多年的穩定發展，並開啟了蒙古帝國的第二次擴張。

從鐵木真確立繼承人開始，蒙古人的繼承法則正在發生了改變，從那以後，蒙古大汗的繼承製度便成了遺命制和選舉制相結合的方式。

窩闊臺雖受了鐵木真的遺命即位為汗，但是要讓所有蒙古人都聽你的命令，還得召開“忽裡臺大會”（蒙古人的選舉大會）得到他們的正式承認。在察合臺的帶頭支援下，窩闊臺終於坐穩了大蒙古國的頭把交椅。

所以說蒙古沒有固定的嫡長繼承製，汗位繼承權或由先朝大汗生前指定，或透過明爭暗鬥強取,但形式上總要召開忽裡臺,由諸王、貴戚推舉，才能即汗位。新大汗在忽裡臺召開期間，照例向諸王大臣頒發大量賞賜，籠絡人心，因而忽裡臺也成了蒙古顯貴瓜分帑藏的一種形式。進入元以後，忽裡臺即大朝會的形式依舊儲存下來，歷朝皇帝即位都要召開忽裡臺，舉行儀式，頒發賞賜。但忽裡臺遠非決定帝位繼承的具有實權的議事會，元朝大多數皇帝都是透過權臣擁立、武力爭位或流血政變即位的。忽裡臺又是決定和宣佈重大軍事行動，分派征伐任務，宣佈新定製度的會議。如1235年窩闊臺汗召開忽裡臺，決定遣以拔都為首的諸王、將領遠征欽察草原和斡羅思等國，開始了著名的西征。

首先，幼子繼承製繼承的只是財產，而非政治地位。蒙古帝國最高的政治地位是大汗，主要還是由權臣和諸王推舉而來的。

其次，幼子繼承製有它獨特的現實意義。遊牧民族由於其生產生活方式的特殊，無法定居，因此家庭中的男性成員在成年結婚之後會與父母分家，一旦分家，便無法更好地履行贍養父母的義務，因此，家族中最後一個成年的男性就要承擔起贍養父母的義務，自然也會繼承更多父母的遺產。

最後，幼子繼承製還能確保家族血脈的純正性。大部分少數民族是允許婚前男女可以有性生活的，由此引發的長子血脈問題(主要是父系血脈)便無法有效解決，但幼子卻不會存在此問題。

綜合以上三點原因，蒙古帝國之所以保留了幼子繼承製，主要還是由於保留了民族習慣。

寫在最後：有很多民族習慣既成就了這個民族，同樣也是毀掉這個民族的底層邏輯。比如說遊牧民族的大汗之位，通常採用的是兄終弟及制，這樣可以最大的保持軍隊的戰鬥力，畢竟統帥的弟弟有著跟統帥一樣的經歷和威望。而一個涉世未深的孩子總是容易被人操縱，因此難以服眾。同樣也是由於這一繼承製度的原因，造成的了“胡無百年之運”的歷史事實。