唐代陸羽著的《茶經》引用隋代的《永嘉圖經》：“永嘉縣東三百里有白茶山”。據陳椽、張天福等茶業專家考證，白茶山就是太姥山。說明早在隋唐，白茶就已出現。

明代田藝蘅《煮泉小品》中記載：“茶者以火作者為次，生曬者為上，亦近自然，且斷火氣耳。況作人手器不潔，火候失宜，皆能損其香色也。生曬茶淪於甌中，則旗槍舒暢，清翠鮮明，尤為可愛。”田藝蘅所述的，正是白毫銀針的製法——生曬，製作禁忌不用手直接接觸茶葉，製作的功力不足茶葉的香氣就會受損，白毫銀針泡在甌中，條條銀針直立，湯色鮮明。

明末清初周亮工蒞臨太姥山，為福鼎大白茶母茶樹題詩：“太姥山高綠雪芽，洞天新泛海天槎。茗禪過嶺全平等，義酒還教伴義茶。”現鴻雪洞中留有摩崖石刻。

清代民國時期，白茶作為高階茶葉出口歐美，英國貴族階層泡紅茶時放入幾根白毫銀針，顯示其珍貴。1938年，點頭鎮龍田人李得光成立福鼎白茶合作社，茶農可直接向聯社所轄的村社交茶、領款有民國時期李得光向茶農收購茶青的字據為證。

國外的科研機構早就對白茶的保健功效進行研究。原全國政協委員、國家茶葉質量監督檢測中心原主任駱少君研究員說：福鼎白茶是“牆內開花牆外香”一族。原福建省茶葉協會秘書長陳金水說：晚清以來，北京同仁堂每年購50斤陳年白茶用以配藥。在計劃經濟的時候，國家每年都要向福建省茶葉部門調撥白茶給國家醫藥總公司做藥引（配伍），配製成非常高階的藥。

進入21世紀，白茶得到英國凱特王妃的喜好，2009年英國王子世紀婚禮的結婚紀念茶就是用福鼎白茶配製而成

如果拋開歷史原因，人類生活本就是市場經濟源頭，福鼎白茶就是在日常生活中，被人發現，口碑相傳，而流向市場，典故得本身它總會被時代潮流封存，而他的故事衍生成了商品，造福人類。