朱元璋有日本的心思，是在1368年開始的，這是大明初建的第一年，小日本的倭寇就大舉進攻蓬州，百姓流離失所，苦不堪言。

朱元璋派遣使者赴日本，第一是告訴日本，元朝已經滅亡，第二個就是讓日本從此向大明朝貢，師團卻被倭寇在中途殺害。

朱元璋震怒，這雖然不是日本政府的意思，但是倭寇這種猖獗也是日本政府的縱容。

於是朱元璋派出了以楊載為首的使團到達了日本，見到了日本的懷良親王，懷良看了詔書，也是很不屑，信的內容還是：大明建立，日本立即前來朝貢；管好自己子民，不要放縱倭寇來大明為非作歹。

懷良親王殺掉了大明使團中的五個人，將楊載囚禁三個月放回大明，朱元璋大怒，但是當時朱元璋的最大敵人是北元殘敵，所以只能捏鼻子認了。

但是到了1376年，倭寇犯邊依舊，此時的大明已經江山穩固，所以朱元璋再次修書日本，警告日本，華夏派艦隊去日本僅需5日，不要敬酒不吃吃罰酒。

面對朱元璋的警告，懷良一副死豬不怕開水燙，天高皇帝遠嘛，寫了《日本國王懷良回書》，內容充滿了對大明的不屑一顧，其中一句是：

“相聚於賀蘭山前，聊以博戲，臣何懼哉？”

這是和朱元璋約架，還是在賀蘭山，收到了回信，老朱徹底被激怒，東部沿海大修海船，準備征討日本。

但是，幾乎所有的文臣武將都出來制止老朱，為啥，那時候華人對日本是非常不屑的，就一鳥不拉屎的破島，四六不懂，更何況，當初蒙元攻打日本的時候，被颱風搞的損兵折將，大明朝初立，不能冒這麼大的風險。

朱元璋憤憤不平的接受了群臣的意見，但是依舊認為日本將來可能會對中國隱患，但是老朱的見識畢竟有限，否則依照他的脾氣，估計小日本現在都姓趙錢孫李了，最後在一片反對聲中，老朱只能把征討日本的念頭給打消了。但大明和日本的交涉卻沒有結束。

時間到了大明建文三年，幕府將軍足利義滿接受大明欽差冊封，自稱源義滿，嚮明朝稱臣，被明朝封為日本國王，，嚮明朝納貢。

永樂初年，倭寇過於猖獗，朱棣派鄭和出使日本，就是大明第一艦隊的鄭和哦，看著這滿海的寶船利艦，足利義滿感覺自己稱臣真的對了，於是下令抓了二十多個倭寇，然後把這些個傢伙放在一個大甑裡，活活蒸死了，表示以後對於敢於犯明朝國土的倭寇，抓一個蒸一個。

鄭和回報朱棣，朱棣對日本“嘉其勤誠，賜王九章”，向足利義滿贈送了冠服，正式允許日本十年一貢，正服使可達二百人，從此日本正式成為大明藩屬。

元末戰亂，百業待興，百姓困苦，老朱苦哈哈出身，知戰傷財，體恤人民。蒙元未滅，主要敵人還是在西北方，不宜海上遠征。吸收忽必烈徵日本的教訓 海上遠征，不可控因素太多。日本太遠，孤懸海外，佔之無用，如果當初老朱知道日本有黃金，早沒了

這個問題還是很沒有道理。朱元璋真的想對日本開戰嘛？或者說朱元璋為什麼討伐日本的計劃會擱淺呢？

其實在歷史上，朱元璋未必就真的希望討伐日本。倒是現在的以後人關於中日關係的時候，就以為朱元璋曾經想要討伐日本，然後將責任全部推給到劉伯溫頭上。筆者此前寫過關於朱元璋和劉伯溫對於日本的態度，就摘錄一段吧。

要弄清楚的一個問題是，朱元璋是什麼時候派人去日本的，《明史》卷三百二十二，列傳第二百一十，外國（三）《日本》列傳中說朱元璋第一次派人去是洪武二年三月，第二次是洪武三年三月。兩次派人去日本，都遇到了日本的懷良親王（明史裡面是良懷這個名字）。那這兩次赴日談判，和劉伯溫有太多關係嘛？

在《明史》的太祖本紀第二，朱元璋的傳記中，洪武二年，沒有提到提到派人去日本這件事，但是有倭寇襲擾山東的這件事。常遇春取大同，是月，倭寇山東濱海郡縣。（來自太祖本紀第二）到了洪武三年也是有類似的記載。

到了洪武四年，有日本前來朝貢的記錄了。這幾年時間，也是沒有一處地方說劉基勸說朱元璋征討日本。

也就是說，在洪武三年時候，日本已經對明朝服軟，到了洪武四年，日本派遣使者來中國朝貢，此外，這個雖然的日本使者，應該指的是日本南朝勢力的使者。日本此時陷入南北朝大亂，砍殺朱元璋使者的人是南朝的親王。這點來說，那時候的日本，就沒有一個統一的政府。《日本》列傳中也提到了南北戰爭，朱元璋肯定也是知道的，何必動用大軍捲入日本大戰呢》