猶記得《亂世佳人》中有一幕，赴宴前的郝思嘉手抓床柱，挺胸吸氣，身後的女僕用力地幫她束緊纖腰。

我們著迷於郝思嘉在宴會上華麗驚豔的禮服，可是這曼妙身姿的背後卻是歐洲從文藝復興時期至維多利亞時期整整三個多世紀女性的畸形束縛。

西方有束腰，中國舊時有“三寸金蓮”，以纖足為美的風氣將女性的健康拋諸腦後，“小腳一雙、淚水一缸”，何止是淚水，時時刻刻如履刀尖的疼痛是相伴於舊時女子一生的，而這番血淚只是為了取悅別人。

《亂世佳人》中的郝思嘉纖腰是17-18英寸，法國的Catherine女王在她的宮廷上制定的標準是：14英寸，在伊麗莎白一世時代束腰的尺寸到達了極端：13英寸。為了達成這樣的可怕尺寸，最嚴格最有限制性的束腰衣是必須強加於身的。

無論是泰坦尼克號中渴望自由的露絲，還是漫遊仙境的天馬行空的愛麗絲，她們永遠有一個在身邊時刻唸叨有沒有穿束腰衣的母親。

不同於電影裡時常展現的洛可可風的白紗胸衣，真實的束腰衣重達四十磅，用鋼鐵、皮革、木頭製作的全身束具無情地擠榨著從腋窩到臀部的每一寸肌膚，甚至被勒緊到無法呼吸的程度，所以才會有郝思嘉嫉妒的吃得極少、動不動就暈倒的媚蘭小姐。穿束腰衣的時候，女孩們手被固定在床柱上，幫助穿的女僕或是女孩的母親用膝蓋頂在女孩的背上盡力勒緊束帶，有時候甚至集多人之力或是動用機械力量，然後再確定達到極限之後，繫帶會被打個死結，並把多餘的繩頭剪掉，甚至用蠟或是戒指將繫帶封死，最後在拉緊肩帶。

肩膀部位被完全制壓住的少女們連繫帶的扣都碰不到，完全無法解開背後的繫帶，憑一己之力脫下束腰衣根本是不可能的。因此她們只能在這樣的痛苦之下成為真正的“淑女”，小步地溫雅行走，筆直地端莊站立，像小鳥一樣進食，從來不能充分地大口地呼吸。

如此長時間壓迫身體的束腰衣讓女孩擁有纖腰，同時也帶來了持續的內臟損傷、肋骨變形、還有盆腔淤血、不孕、子宮內膜脫垂等等隱患。那時的批評家們直言：“將乳房壓縮成餅，不久之後，連呼吸都發出臭味”，染上肺病和口臭基本上也是束腰衣的標配。既然如此，為什麼還有一大批女性前赴後繼地在健康和細腰中選擇後者呢？

其一，纖腰嬌弱是女性貴族身份的顯示，平民女性忙於勞作，哪有時間動不動就呼吸不暢而暈倒；

其二便是當時取悅於男性的審美標準，男性的取向深深地滲透在舊時女性的對美的追求當中，纖腰不過是披著“美”的外衣的男性私慾罷了。

那就不得不提西方的束腰了。

束腰之習據傳最早出現於十七世紀，用以鯨骨或金屬木頭獸骨等物作支撐的塑身內衣緊勒腰線並撐託胸部，製造出豐乳纖腰的效果。很長一段時間歐洲人都以腰肢不盈一握，看上去柔弱動人楚楚可憐的女性形象為美，甚至還有個別男性趕過這個時髦…… (圖畫) (19世紀末或20世紀初期的照片)

和中國的纏足差不多，西方的束腰女人從年紀小的時候開始，差不多十歲左右(中國裹腳是從四五歲開始)就開始將女孩束縛在緊身內衣之下。那是歐美的中上層社會女性每天都要穿這種內衣，若不穿此種內衣見人會被認為是很失禮的行為。那時風靡西方的法式塑身胸衣中間都有一根用獸骨或木頭等物製作的撐骨，撐骨上往往雕刻著描寫情愛的詩文。一個女人若公然抽出胸衣中間的撐骨在手裡比劃玩弄，會被視為一種輕浮而大膽的調情。 (歐洲人還把這種審美帶到了美洲。《飄》中的斯嘉麗要參加宴會，赴宴之前讓黑嬤嬤幫她加緊束腰)

不可否認的是，那時的束腰帶來所謂“美”的同時，也在危害著女性的健康。束腰並不會幫你減掉脂肪只會讓你的脂肪被勒的上移或下移，同時內臟也會因為持久的外力壓迫而移位，甚至受到傷害。 (如圖所示，過分束腰會讓你等肋骨變形，內臟被擠壓到下腹部) (比較極端的，胸乳豐滿，小腹因內臟移位凸起，腰很細)

19世紀歐洲還有女性因束腰導致肝破裂死亡。

總之那是西方的束腰對人體的危害不比纏足小。纏足是活受罪，束腰在活受罪的同時因此丟命的機率還要更高。