蔣幹，字子翼。九江（今安徽壽縣）人。多數人認知蔣幹，是《三國演義》裡的蔣幹，長相猥瑣，做事齷蹉被人愚弄的酸書生。

小說裡，蔣幹兩次過江到周瑜的大營，第一次是“蔣幹盜書”，使曹操殺了水軍都督蔡瑁張允。第二次是介紹龐統認識曹操，龐統獻連環計。都是被周瑜所利用，使周瑜贏得了赤壁之戰的勝利，蔣幹被刻畫成了，成事不足敗事有餘的小人。

歷史上的蔣幹，可不是長得猥瑣，而是位美男子。裴注引《江表傳》說蔣幹“有儀表，以才辨見稱，獨步江-淮之間，莫與為對”。蔣幹有長相，而且是個辯論家。

據說，曹操聽說周瑜是位才俊，就派蔣幹前去遊說周瑜，想讓周瑜離開孫權投靠自己。蔣幹就以私人的名義去見周瑜。周瑜親自迎接，並接待了蔣幹。

周瑜對蔣幹說“丈夫處世，遇知己之主，外詫君臣之意，內結骨肉之恩，言行計從……”，蔣幹始終沒有說話。

蔣幹回到曹操那裡，說周瑜氣度寬宏，情致高雅，不是用言語所能離間其變節的人。勸曹操放棄了招降周瑜的想法。

蔣幹這個人雖然在三國演義中並不是濃墨重彩，可以出場率很低，但是絕對是屬於讓人記憶深刻的人物。

在三國演義中，赤壁之戰之所以能取得勝利，蔣幹可以說是"功不可沒"。第一次出場蔣幹盜書，曹操錯斬了蔡冒、張允二將。第二次出場又遇周瑜使用"苦肉計"，後來偷跑出東吳大營又很巧的遇到龐統收穫了"連環計"，他的出現可以說奠定曹操的失敗成就了火燒赤壁的精彩場面。在人們的眼裡蔣幹就是一個跳樑小醜，只會幫倒忙的庸才。甚至說蔣幹乃周瑜的臥底。

不過歷史上的蔣幹確實為曹操效力，也確實參與了赤壁之戰。在《三國志》記載中，兩軍對壘的情況下，也確實去過周營，不過並非像演義中那樣被貶低的如此不堪，雖然未達到遊說成功的目的，但是並沒有喪失自己名士的風度，也並未有失體面。

赤壁之戰後，曹操雖然戰敗，但是並未全線撤退，而且在江北與江東對壘。面對之前的失利曹操改變了策略，想透過招降的辦法讓周瑜歸降自己，於是念蔣幹和周瑜是故友，派其前往周營遊說，順便談談周瑜的口風。

周瑜得知蔣幹到來，知道其用意，出帳迎接後，只談舊事，不談公事。之後在設宴款待的時候，周瑜把吳主授予其的印綬、盔甲等物件取出後言到："士為知己者死，若得遇知己之主，當外託君臣之義，內結骨肉之恩，肝膽相照，福禍與共"。這些話已經表明了周瑜立場了，連傻子都能聽明白，何況蔣幹？所以蔣幹聽聞以後，並未提勸降之事。宴席結束後，周瑜送其禮物離開。

之後，蔣幹把周瑜的態度和想法秉明瞭曹操，稱周瑜意志堅定，非言辭能打動，曹操聞之也並未責怪蔣幹。雖然蔣幹並未完成曹操的任務，其實對於曹操來說也並未有任何損失，本來也沒想能指望周瑜歸降自己，無非是沒辦法的辦法，就跟俗話說的"摟草打兔子"差不多。可是不知道蔣先生到底哪得罪了羅先生，居然在赤壁之戰中把本來一個默默無聞的蔣幹推向了風口浪尖，關鍵是還讓其成為了小人、愚蠢的代表。

蔣幹是真實存在的歷史人物，蔣幹，字子翼，漢末三國時期的人物，九江（治今安徽壽縣）人。歷史上的蔣幹是當時的名士、辯論家。《三國演義》裡，羅貫中因為小說劇情的需要把蔣幹描寫成徹頭徹尾的卑鄙小人形象是和歷史事實不相符合的。史書上記載“幹有儀容，以才辯見稱，獨步江、淮之間，莫與為對”。這句話說明蔣幹是個大帥哥，而且口才很好能言善辯，獨步江淮領域沒有對手。蔣幹之所以去周瑜那兒勸降，是因為曹操派遣他去的，《江表傳》中記載“初，曹公聞瑜年少有美才，謂可遊說動也，乃密下揚州，遣九江蔣幹往見瑜。”於是蔣幹化妝成老百姓，以自己有私事來求見周瑜。“乃布衣葛巾，自託私行詣瑜”。而周瑜當時是東吳的都督，頭號實權派，親自在門口迎接蔣幹，問蔣幹是不是來給曹操當說客的。而蔣幹卻回答他，因為我們是老鄉，我又聽說了你的威名，所以來敘敘舊，一睹你的風采，你卻懷疑我是耍詐說客。“吾與足下州里，中間別隔，遙聞芳烈，故來敘闊，並觀雅規，而云說客，無乃逆詐乎？”這個也說明了蔣幹在江淮一帶確實是個名人。蔣幹在周瑜的軍營裡住了幾天時間，被周瑜的忠誠所折服。“丈夫處世，遇知己之主，外託君臣之義，內結骨肉之恩，言行計從，禍福共之，假使蘇張更生，酈叟復出，猶撫其背而折其辭，豈足下幼生所能移乎？”蔣幹回去向曹操覆命的時候，盛讚周瑜風格高雅氣節堅貞，不是用言語可以說服離間的。“幹還，稱瑜雅量高致，非言辭所間。”