機動車下長坡時使用緩速器可以避免使用行車制動造成的磨損和發熱。

緩速器是汽車在減速或下長坡時，啟用緩速器，可以平穩減速，免去使用剎車而造成的磨損和發熱，大型車選用的行車制動器就是剎車。制動器分為行車制動器（一般汽車為腳剎）、駐車制動器（一般汽車為手剎）。

汽車從高處到低處，由勢能轉變為動能，再把動能轉變為制動器的摩擦熱能，其中大部分的熱量都會在制動器內產生，使制動器溫度達到300℃以上。一般情況下，制動器工作溫度不能超過200℃，當溫度過高，容易燒壞剎車皮面。硬化後的剎車皮，制動摩擦片的摩擦係數將明顯下降，使汽車制動效能衰退。這種情況對於使用液壓和氣壓制動的車輛，都有可能出現。 　　現中小型汽車一般裝有液壓動力制動器，下坡經常使用制動器，所產生的熱量同樣會經管路傳導，使液壓油的溫度升高。當溫度超過液壓油的沸點，油液便會汽化，這樣，制動壓力同樣會有不足的情況出現。 　　開車時應付長時間下坡的路段，首先應時刻注意制動系統是否起作用，並根據坡路的情況選擇適當的擋位，例如在下坡坡度比較大的情況下，應用低速擋行走。假如是自動檔的車，應仔細閱讀說明書，知道用什麼擋位才能運用發動機進行制動。如果萬一出現剎車失效的情況，應立刻利用手剎將車速降低，然後掛入低速擋，用低速擋把車拖慢，再用手剎把車停住，待制動器降溫恢復剎車功能後再行走。制動器一定要自然冷卻。下坡時千萬不可熄火滑行。