1957年，本·拉登生於沙烏地阿拉伯首都利雅得一個建築業富商的家庭。他的父親有52個孩子，他排行17。 根據美國情報顯示，本·拉登身高約在6英尺4英寸至6英尺6英寸之間（約193-198釐米高），體重則只有160磅（約71公斤），高大英挺而清瘦。 1974年，年方十七歲的本拉登在拉塔基亞迎娶了敘利亞人Najwa Ghanem。在阿卜杜拉國王大學進修期間他學習了經濟學和工商管理，也有訊息表明他在1979年獲得了土木工程學位，和 本·拉登在1981年拿到了公共行政學位。有資料顯示本·拉登在大學時期非常刻苦，但另有傳言說他在就讀三年之後肄業離校。大學生的他遇上了二位伊斯蘭學者，並從此執迷於伊斯蘭教中的《古蘭經》教義和聖戰論。父親在早年去世後，繼承家裡的大筆遺產，並擔任家族企業的總工程師。當時估計他的財產達到3億美元，但是現在一般認為只有2500萬。 本·拉登數學能力頗佳，其友人以計算器測驗之，本·拉登竟然運算得比機器還快。喜歡園藝，家中禁止玩具和現代家電，寧可不吹冷氣，不用冰箱，以炎熱而刻苦的生活自勉。傳言本·拉登是左撇子，事實上本·拉登是右撇子。另外與眾人印象不同的是，他不但能背誦《古蘭經》的許多章節，操一口流利英語的他學習過英文詩，擅長騎術，對其他的交通工具也有興趣，甚至購買賓士汽車、跑車與遊艇，飆車取樂。
1957年，本·拉登生於沙烏地阿拉伯首都利雅得一個建築業富商的家庭。他的父親有52個孩子，他排行17。 根據美國情報顯示，本·拉登身高約在6英尺4英寸至6英尺6英寸之間（約193-198釐米高），體重則只有160磅（約71公斤），高大英挺而清瘦。 1974年，年方十七歲的本拉登在拉塔基亞迎娶了敘利亞人Najwa Ghanem。在阿卜杜拉國王大學進修期間他學習了經濟學和工商管理，也有訊息表明他在1979年獲得了土木工程學位，和 本·拉登在1981年拿到了公共行政學位。有資料顯示本·拉登在大學時期非常刻苦，但另有傳言說他在就讀三年之後肄業離校。大學生的他遇上了二位伊斯蘭學者，並從此執迷於伊斯蘭教中的《古蘭經》教義和聖戰論。父親在早年去世後，繼承家裡的大筆遺產，並擔任家族企業的總工程師。當時估計他的財產達到3億美元，但是現在一般認為只有2500萬。 本·拉登數學能力頗佳，其友人以計算器測驗之，本·拉登竟然運算得比機器還快。喜歡園藝，家中禁止玩具和現代家電，寧可不吹冷氣，不用冰箱，以炎熱而刻苦的生活自勉。傳言本·拉登是左撇子，事實上本·拉登是右撇子。另外與眾人印象不同的是，他不但能背誦《古蘭經》的許多章節，操一口流利英語的他學習過英文詩，擅長騎術，對其他的交通工具也有興趣，甚至購買賓士汽車、跑車與遊艇，飆車取樂。