關羽從武將變為財神爺，這其實是歷史的推動。關羽是三國有名的武將，其兵敗麥城以後並沒有得到很多人的敬仰，從南北朝有個叫陶弘，將三國的人士都封為神，劉備，曹操，諸葛亮等都一併封為神，但並沒有將關羽也列入其中，所以關羽剛開始並不被別人所重視。嗯，直到唐朝以後，關羽被佛教的人列為神。

唐朝佛教聖心關羽被稱為伽藍護法神，得到了重視。但關羽的地位上升，直到被國家承認是到了宋朝才有的。在宋朝時，宋兵遠征他國，傳說關羽顯神幫助，被宋人稱為軍神地位得到了明顯的上升。從人到神、從公到王，變化的主要原因在於宋代意識形態領域的巨大變遷。兩宋時期，北方的勢力相對較弱，關羽隸屬漢朝，又是一位誓死不降的武將，宋人為求心理慰籍將其奉為神，表其忠肝義膽的氣節，並改換正統的一種心理機制。

關羽被稱為財神，應該是在晉商發展的時代，當時晉商主要是靠販鹽發財，山西有閻，然後就靠關羽的庇護，然後慢慢的靠研發家，第二是經商在外需要團結一致，忠肝義膽的精神，也是關羽身上所有的。所以當時關羽被很多商人所供奉。

關羽之所以為財神，第一步是作為鹽池開採的保護神而受到晉商擁護，這之後，伴隨著晉商業務範圍在清代的大規模擴充套件以至遠及海外，這些身在異鄉的晉商便建立了祭祀關羽的關帝廟，並在關帝廟裡團結同鄉、商議生意。