朱元璋當年也是非常的貧困，慢慢的積累了自己的才能。而且因為人品的問題，所以吸引了一些人的關注，之後他就擁有了自己的地盤。後來還當上了吳王，只不過有這個稱號，還要感謝另外一個人就是小明王。

當年他本是跟隨著郭子儀，可是慢慢的，因為他的能力很出眾，所以說遭到了上司的嫉妒。他知道自己在繼續在這個人手下辦事的話，那麼很有可能最終就會被這個人想辦法給殺了，所以乾脆從他的隊伍當中脫離出來，找了幾個自己信任的兄弟出來單幹，之後成立了自己的部隊，還建立了屬於自己的王朝。之後他們找人想要繼承自己的部落，後來就找了一個人，先讓他們當王。這個人就是後來的小明王，也正是因為他的存在，所以說朱元璋的勢力才會逐漸強大，軍隊能力也變得比以前擴張了很多。之後他還帶著自己的部隊，可是在這個過程當中他居然被抓了，知道訊息之後也是馬上去營救。

小明王也是相當感激這個人的貢獻，所以說就將吳王的位置讓給了朱元璋，後來慢慢的野心變大了之後，他就想要統一天下，在其他人的幫助之下，他最終成為了皇帝。當時很多人都推舉他為皇上，可是大家卻說不得胡鬧，應該是小明王才對。要不是他的話，自己是不會成為王，可是為何最終坐上皇位的仍然是他呢？實際上這要感謝一個人，就是劉伯溫。

其實皇帝當時說是小明王繼位，就是為了能夠讓天下人記得他的功勞，能夠順理成章的坐上皇位，他的確是不想要放棄手中的權利，再加上所有的一切都是他一點點拼出來的。如果這是拱手相讓的話，他一定不會同意。可是如果不讓小明王坐上皇位，其他人就會猜測，劉伯溫認識一個很瞭解皇帝的人，他知道什麼事情應該怎麼做。當年有些人就專門接小明王過來繼承皇位，只不過走的是水路，劉伯溫在之前就已經做好了手腳。

所以在過程當中不小心讓他落水了，就這樣當場淹死了。所以他才能夠順利的坐上了後來的位置，這就是為什麼本來要去繼承皇位的小明王，在路途當中就已經喪命了，就是因為劉伯溫的原因。

小明王就是韓林兒（？－1366年），欒城（今河北欒城西）人，元末“大宋”領袖。韓林兒的父親是紅巾軍起義的領袖韓山童。韓山童起義時號稱“明王”（意思是：從“白蓮教”宣傳的“明王出世”，光明終將戰勝黑暗而來，韓山童稱為“明王”），韓山童死後，韓林兒則稱“小明王”。

韓山童（？-1351年），元末民變軍（紅巾軍）領袖，原籍趙州欒城（今河北欒城），其祖父因傳白蓮教。被謫遷永平（今河北永年）白鹿莊。韓山童成年後一邊務農，一邊傳播白蓮教。自稱“彌勒降生”、“明王出世”。聲言天下必將大亂，稱自己是宋徽宗第八世孫，當為天下之主。主張推翻元朝統治，反元復宋。在傳教期間，結識了安徽阜陽人劉福通。元順帝至正十一年（1351年），元朝強徵15萬民工修築黃河堤壩。韓山童、劉福通認為時機已到，編造“石人一隻眼，挑動黃河天下反”的民謠，四處傳播；同時在河道中埋設一石人，背刻“石人一隻眼，挑動黃河天下反”。待石人挖出，人心浮動，韓、劉乘機在潁州（安徽阜陽）潁上發動起義。當地縣令急調軍隊圍剿，1351年（元至正十一年），與劉福通等殺白馬、黑牛祭告天地，準備暴動。因事機洩露，韓山童不幸被俘，隨即被殺害。

劉福通（1321-1366），潁州（今安徽省阜陽市界首）人。元末“紅巾軍起義”的領導人，與韓山童等長期利用白蓮教在民間進行活動。韓山童死後，劉福通回潁州發動群眾，組成義軍，因義軍用紅巾裹頭，故稱“紅巾軍”。起義後，迅速佔領朱皋、上蔡、汝寧、息州、光州等地。沿途殺除貪官，開倉濟貧。得到了貧苦百姓的擁護，不久隊伍發展到十萬人。韓山童犧牲後，韓林兒隨母逃往武安。至正十五年（1355年）春，劉福通等迎韓林兒至亳州（今安徽），擁立韓林兒為“小明王”，國號“大宋”，定都亳州，建元年號“龍鳳”（後遷開封）。次年（1356年）劉福通率軍攻克汴梁（今河南開封）。1359年，劉福通在汴梁被元將察罕帖木兒所打敗，退到安豐（安徽壽縣）。1363年安豐又被“誠王”張士誠部呂珍所圍。劉福通向朱元璋求救，朱元璋趕到之前，劉福通戰死，救出小明王，安置於滁州。

至正十六年（1356年），朱元璋攻佔集慶路（今南京），改集慶為應天府。元至正二十六年（1366年），朱元璋遣廖永忠迎接韓林兒返回應天府，途徑瓜洲時，韓林兒船沉入江中被淹死，船上人員無一倖免。有人說這是朱元璋的謀殺。但此事是否為朱元璋所策劃，至今仍未有確切的定論。