在生產過程中，固體物料的破碎、粉碎和熔化、粉料的裝卸、運輸和混合、液體物料的昇華和物料的氧化都會產生粉塵。如果防護措施不完善，工作環境空氣中會散落大量粉塵，危害人體健康。

產生粉塵的主要作業有：礦山鑿巖、爆破、採礦、運輸；基礎建設行業的道路開挖、採石、築路；金屬冶煉行業的原料破碎、篩分、選礦、冶煉；耐火材料、玻璃、陶瓷等行業的原料製備和加工。以及水泥工業；機械製造業中的鑄造、清砂和表面處理；化工和輕紡工業中的原材料加工和包裝。

機械加工主要包括以下幾個方面。

（1）固體機械破碎產生的粉塵，如礦石透過前置破碎機、乾式破碎機等。

（2）固體表面加工過程中產生的粉塵，如磨床、拋光機等磨削工件時產生的粉塵。

（3）碎料篩分過程中產生粉塵。

（4）經緯帶式輸送機、電梯等輸送、裝卸細料時產生的粉塵。

（5）集裝箱裝載進料過程中產生的粉塵，如各種細料的儲存箱、料倉、料斗等。

（6）乾燥坑砂墊層、窯砂、清灰等細料的分散、清灰。

（7）粉末成形是磚機在模具中壓制材料過程中產生的粉塵。

物理化學過程產生粉塵，即粉塵產生過程中物質的物理化學變化。例如冶煉過程、燃料燃燒過程、金屬漢接過程等，這些過程產生的粉塵直徑一般小於3μm。