把關寧錦防線說成馬奇諾防線似乎有些道理。二戰時期，德國突破馬奇諾防線，法國就投降了。而滿清一突破關寧錦防線，就開始入主中原了。所以，關寧錦防線的得失，對明朝來說，是生死攸關的大事，必須堅守。

關寧錦防線和馬奇諾防線一樣，守護著國家的要害。關外到關內的要道是遼西走廊。這條通道，依山傍海，寬度狹窄。只有控制了它，滿清入關才能立足。

當年在遼東戰場上，明軍屢戰屢敗，勢力步步後退。這時，由孫承宗和袁崇煥為首的一批人，根據明軍火器先進，野戰能力差的特點，採取了憑堅城，用大炮的策略，在關外修築城堡，連成防線，守護遼西走廊，抵禦滿清侵襲。

這個策略起到了很好的效果，在實戰中，滿清也吃了大虧。在寧遠之戰中，一生沒有敗績的努爾哈赤敗在袁崇煥的新築之城，紅衣大炮之下，最後鬱鬱而終。

皇太極在繼位後，兩次進攻關寧錦防線未克，造成巨大傷亡。史稱滿洲到處都聽到哭聲。滿清幾次繞道入關，到最後都因為關寧錦防線在後面威脅自己的交通線以及後方基地，不得不退出關外。

皇太極經過深思熟慮，將主要目標放在突破關寧錦防線上，決意先打通遼西走廊。他對錦州採取長期圍困的戰術，依靠韌勁，終於取得了效果。松錦之戰，滿清消滅了明朝調集的九邊明軍主力，控制了遼西走廊，就只剩下山海關這最後一道門檻了。

緊接著，吳三桂降清，給滿清打開了最後一道門檻。滿清得以入關，入主中原。

從歷史可以看出，關寧錦防線的得失，對明朝是生死攸關的大事。它關係到明朝的存亡，不管花多大的代價，也必須堅守。

當然，要維持這樣一個龐大的防禦體系，對明朝來說也是個很大的負擔。但在那個情況下，也沒有別的好辦法。

本來，孫承宗袁崇煥的本意是訓練野戰部隊，憑藉堡壘，步步為營，採取以守為攻的方針。後來的；松錦之戰就差點成功。但是，由於種種原因，建立足夠的野戰部隊一直不能如願。關寧錦防線就成了純防禦體系，當滿清採取圍困蠶食方針時，就束手待斃了。

但即便如此，這也需要長年累月的時間。因此，只要關寧錦防線一天不失，中原就少讓滿清統治一天。

明朝不是被關寧錦防線拖垮的，而是被他的戰略政策拖垮的。明朝同時遭受滿清和義軍的攻襲，處於兩面作戰的境地。主力對付滿清，義軍風起，對付義軍，滿清肆虐。明朝被搞得焦頭爛額。

本想和趁滿清困難時機，與滿清議和。可訊息走漏 ，輿論大譁。崇禎被迫殺議和者以謝天下。明朝就這樣被耗死在歷史的十字架上。

天子守國門，君王守社稷。最終國門沒守住，社稷江山也丟了，那些高喊口號的大臣，先降李自成，後降滿清，成了滿清的忠臣走狗。

關寧錦防線不是壓斷明朝這頭駱駝的最後一根稻草，要明朝命的是它採取的戰略政策。大廈將傾，獨木難支。

明末關寧錦防線能不能起到作用，關鍵要看一點：東江鎮水軍在不在！東江鎮水軍在，可以鎖遼東控渤海，環渤海都是明軍的勢力範圍。而從海上補給關錦寧防線也不會太困難（即安全又省錢）。失去了東江鎮的關錦寧防線就相當於失去了爪牙的老虎：看著嚇人而已！更重要的是：關寧錦防線的作用不在防守，而在於騷擾（滿清勢大時）和進攻（滿清勢衰時）。崇禎二年時，皇太極就可以繞過山海關，從喜峰口入寇河北、京師（北京）。從時間上看，崇禎二年六月袁崇煥矯殺毛文龍，東江鎮崩潰，崇禎二年十月滿清就繞過山海關，從喜峰口入寇，大掠京師！這期間關錦寧防線沒有起到任何作用，哪怕是小規模騷擾都沒有，反而讓皇太極飽掠而還！所以從防守角度來看，這時的關錦寧防線就已完全失去意義！那是不是關錦寧防線就不重要了呢？關錦寧防線就不需要維持了呢？其實，並不是這樣！關錦寧防線在明庭手裡，理論上，明軍就可以隨時出擊滿清的大後方，騷擾滿清的運輸線，並維持戰略上對滿清的進攻態勢！反過來講，如果滿清完全控制了關錦寧防線，再入關時，就不僅僅是“飽掠”，而是永久佔領了：有了穩定安全的根據地，就有了入主中原的本錢！所以，只要明軍還想收復東北，只要明庭不想遷都亡國，就必須維持關錦寧防線！關錦寧防線的作用不是防止滿清入關劫掠，而是防止滿清入主中原！不論對哪一方講，關錦寧防線對於進攻的作用都遠遠大於防守！