1、NBA常規賽：每年的10月末至次年的4月中旬NBA30支球隊之間進行的輪迴賽，每支球隊需要參加82場比賽，30支球隊一共進行1230場比賽。常規賽結束後，東、西部聯盟常規賽戰績排前八位的球隊進入季後賽爭奪總冠軍。2、NBA季後賽：NBA季後賽指的是在每年4月中旬NBA常規賽結束後，NBA聯盟根據各隊82場常規賽戰績，按照NBA聯盟排名規則分別排出東部和西部前八名之間進行的，最終獲勝者獲得NBA總冠軍的比賽。東部西部的前八名進入季後賽，球隊排名按勝率從高到底依次排列，當有球隊戰績相同時需要分別考慮情況。NBA總共有30支球隊，分為東部聯盟，西部聯盟，各15支球隊。每個聯盟各有3個賽區，每個賽區5支球隊。82場常規賽的安排情況：1:和不同聯盟的球隊打2場比賽，主客場各1場（總計30場).2:和同賽區的球隊打4場，各2個主場（總計16場）.3:和同聯盟不同賽區的4支球隊打3場（總計12）6支球隊打4場（合計24場）.這其中打3場的球隊是與這支球隊上賽季戰績相差較大的，而且球隊距離較遠，由電腦編排的。故一支球隊總計打82場常規賽。一個賽季每支球隊在自己的主場至少與其它29支球隊進行一次交鋒，NBA是北美頂級職業運動唯一一個所有球隊在常規賽全部碰面的聯盟。常規賽的賽程比較緊湊，球隊在每個星期有三到四場比賽，而且每個賽季都有不同程度的“背靠背作賽”、連續客場作賽等難度賽程。2、季後賽的比賽規則：常規賽結束後，每個聯盟按照NBA排名規則（詳見上條）分別選擇8名球隊進入季後賽。季後賽為淘汰制，採用7戰4勝制（2002年以前季後賽並非全部採用7戰4勝制），哪支球隊先獲得4場比賽的勝利即可淘汰對手晉級下一輪。比賽採用2-2-1-1-1型原則（1985-2013年總決賽的賽制是2-3-2），常規賽勝率高的球隊將獲得四個主場（2主場-2客場-1主場-1客場-1主場）。季後賽總共分為四輪，總決賽亦屬於季後賽一部分。