皇上身邊不缺人伺候，但宮中有規矩，宮女身份下賤，是不能呆在皇上近身邊伺俸，一來怕皇上坐懷亂了後宮，二來怕宮女嘴漏機密，三是怕時間長了干擾朝政，更是怕政敵趁機塞宮女在皇上身邊當臥底。所以皇上近身伺候的人都是太監，而且是皇上最信賴的人。太監對皇上忠心耿耿，對皇上說的話言聽計從，說一不二，也對皇上秉性揣摸八九不離十，太監心事慎密，年輕的會幫皇上幹一些跑腳的力，做些活躍的事讓皇上開心，中年的能讓皇上少費心，替皇上分一些憂，老年的就是給皇上做個伴，陪皇上說說話，給去世皇上守靈墓，這些活，宮女是無法在規矩如絲網的皇宮裡實施的。

太監是奴隸社會，封建社會里的一種奇特產品，在古老中國漫長的歷史中，太監最初不過是上層統治者:皇帝，后妃，王侯，將相，等役使過的，被閹割過的，失去生殖機能的男人，在王宮中擔負著諸如開閉宮門，灑掃殿庭，傳達話語等賤役雜務的刑餘之人。但隨著統治者君王厭政，外戚專權，女主臨朝種種情況出現，就為:朝夕在人君左右，出入起居之際，聲音笑貌，日接乎耳，其小善小信皆足於固結君心。太監造就了一種惡俗的培養，直至干預朝政，結黨營私，恣意妄為，構成了腐朽社會一種特殊的階層。在清朝使用太監上，吸取了明朝宦官專權的教訓，在職務和數量上都進行了限制，只是到了慈善太后當政以後限制逐漸廢弛。在太監當中，具有嚴格的等級，太致可分為大總管，總管，一般太監。太監大總管是清宮三千餘名太監總頭目，經常活動於皇太后身邊。