客家的源流始於秦徵嶺南融百越時期，歷魏、晉、南北朝、唐、宋等發展，最遲在南宋已形成相對穩定的族群——客家人。
全球約有八千萬客家人。其中約五千萬人分佈在中國南方19個省的 180多個市縣，廣東省本地客家人數達到2500萬左右，佔到廣東本地族群的三分之一。
約600萬人分佈在香港、澳門、臺灣地區，約1500萬人分佈在印度尼西亞、馬來西亞、泰國、新加坡、越南、美國、秘魯、模里西斯等80餘個國家和地區 ，客家語也是當地語言的重要組成部分。
客家文化起源階段
嶺南地區是客家人起源和形成的地方，國內和國外各地的客家人，其祖輩都與嶺南地區有著淵源關係。客家人的先民是從中原地區來的，所以，研究客家文化和民系的產生，應與嶺南地區與中原地區的交往聯絡起來。
上古時代，嶺南地區就有人類居住，但在秦朝之前，與黃河、長江流域相比，嶺南地區的文明程度屬於相當落後的蠻夷之地，秦始皇派兵平定嶺南之後，中原地區的文化進入了嶺南地區，嶺南地區的文明才得到了開發。
秦朝是客家文化和客家民系的起源時期，當時所留下的將士戌卒及官吏和他們的家屬，是嶺南地區最早的客家人。
形成階段
在中國歷史上，有幾次大規模的北人南遷，據史料記載，其中一次是三國至南北朝，尤其是南北朝“五胡亂華”之時，不少中原人為避戰亂而南遷；另一次是隋唐時期，因北方匈奴及其他外部入侵，加上唐末發生黃巢起義，致使大量北人離鄉背井，避亂南方。
再一次是宋朝期間，先是宋室南遷，由北宋轉為南宋，再後來忽必烈派兵馳驅南下，南宋朝庭又從長江邊退到廣東，許多中原人民和大批的皇室貴宦及商賈文人隨朝庭來到了南方，還有一次是元末明初，因政權更換，中原地區的許多民眾再一次為避戰亂南遷。
這幾次大規模的北人南遷，可以說，隋唐以前的南遷北人都是以平民為主的，人數居多，卻缺乏文化底蘊，宋元之後的北人南遷則不同，他們除了一般平民外，還有不少官宦人家、文人騷客和仁人志士，特別是宋朝。
當時中原文化非常繁榮，北人南遷是隨官府朝庭不斷南移而進行的，他們不僅人來到南方，還帶來了濃厚的中原文化。所以，隋唐之前的中原人來到南方，為客家人的數量起了壯大的作用，但因缺乏文化因素，難以形成自己的特色民系文化。
宋元之後，隨著一些望門貴族和文人騷客來到南方，既使客家壯大了規模，又使客家提升了社會地位和文化品位，促使客家民系和客家文化的最終形成。
客家的源流始於秦徵嶺南融百越時期，歷魏、晉、南北朝、唐、宋等發展，最遲在南宋已形成相對穩定的族群——客家人。
全球約有八千萬客家人。其中約五千萬人分佈在中國南方19個省的 180多個市縣，廣東省本地客家人數達到2500萬左右，佔到廣東本地族群的三分之一。
約600萬人分佈在香港、澳門、臺灣地區，約1500萬人分佈在印度尼西亞、馬來西亞、泰國、新加坡、越南、美國、秘魯、模里西斯等80餘個國家和地區 ，客家語也是當地語言的重要組成部分。
客家文化起源階段
嶺南地區是客家人起源和形成的地方，國內和國外各地的客家人，其祖輩都與嶺南地區有著淵源關係。客家人的先民是從中原地區來的，所以，研究客家文化和民系的產生，應與嶺南地區與中原地區的交往聯絡起來。
上古時代，嶺南地區就有人類居住，但在秦朝之前，與黃河、長江流域相比，嶺南地區的文明程度屬於相當落後的蠻夷之地，秦始皇派兵平定嶺南之後，中原地區的文化進入了嶺南地區，嶺南地區的文明才得到了開發。
秦朝是客家文化和客家民系的起源時期，當時所留下的將士戌卒及官吏和他們的家屬，是嶺南地區最早的客家人。
形成階段
在中國歷史上，有幾次大規模的北人南遷，據史料記載，其中一次是三國至南北朝，尤其是南北朝“五胡亂華”之時，不少中原人為避戰亂而南遷；另一次是隋唐時期，因北方匈奴及其他外部入侵，加上唐末發生黃巢起義，致使大量北人離鄉背井，避亂南方。
再一次是宋朝期間，先是宋室南遷，由北宋轉為南宋，再後來忽必烈派兵馳驅南下，南宋朝庭又從長江邊退到廣東，許多中原人民和大批的皇室貴宦及商賈文人隨朝庭來到了南方，還有一次是元末明初，因政權更換，中原地區的許多民眾再一次為避戰亂南遷。
這幾次大規模的北人南遷，可以說，隋唐以前的南遷北人都是以平民為主的，人數居多，卻缺乏文化底蘊，宋元之後的北人南遷則不同，他們除了一般平民外，還有不少官宦人家、文人騷客和仁人志士，特別是宋朝。
當時中原文化非常繁榮，北人南遷是隨官府朝庭不斷南移而進行的，他們不僅人來到南方，還帶來了濃厚的中原文化。所以，隋唐之前的中原人來到南方，為客家人的數量起了壯大的作用，但因缺乏文化因素，難以形成自己的特色民系文化。
宋元之後，隨著一些望門貴族和文人騷客來到南方，既使客家壯大了規模，又使客家提升了社會地位和文化品位，促使客家民系和客家文化的最終形成。