歷代皇帝大多短命，卻還要臣民高呼萬歲有以下幾個原因:

一、顯示他們至高無上的權力。作為一國之君，普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣，皇帝掌握著天下眾生的生殺大權，透過臣民高呼萬歲能把無形的權力顯現出來。

二、寓意與天同壽，表達君權神授的意思。古代帝王在一些重大的事情上面都要祭天，給臣民一種他們的皇權是上天授予的感覺，是經過上天承認的，是正統，除開天上的神仙，又有誰能萬歲呢？而皇帝自封萬歲，即表達了君權神授的意思。

皇帝也是人，也喜歡聽好聽的，臣民高呼萬歲，能讓他們感覺自己就是天下的主宰，所以他們很享受這種萬眾膜拜的感覺。

我主要覺得以下幾個特點：

一是，彰顯權利的象徵。在古代“萬”是一種極致的表現，“萬人之上”，“萬佛朝宗”等等，無一不彰顯著極致，獨一無二的極致。

二是，象徵著長壽的期盼。既然講到“萬”是極致，那麼“歲”就代表著生，“萬生”也就是，極致的長壽和生命。當權者，無一不希望自己長壽，其不乏權和錢，名和利，人奔波一生所追求的東西，當權者用之不盡，取之不竭，所以他們更珍惜自己的生命。就像當初康熙皇帝曾寫下“向天再借五百年之說”。

三是，虛榮心的滿足。如果沒有“萬歲”，還會有其他各種各樣的恭語，可以想象一下，但凡獨一無二的，都會被各朝當權者欣喜採納。

個人觀點，獻醜！

就因為活不到，所以才要一直祝願嘛，就像明明知道自己富不了，年年的新年願望“保佑明年發財”一樣，萬一實現了呢。

山呼萬歲本身是帝王樹立權威的方式，萬歲本身的含義不僅是字面意義上活得很長很長，而更側重於一種至高無上的權威，民眾及臣子對帝王高呼萬歲主要是臣服的一種形式。