鸚鵡在世界各地的熱帶地區都有分佈。

在南半球有些種類擴充套件到溫帶地區，也有一些種類分佈到遙遠的海島上。鸚鵡在拉丁美洲和大洋洲的種類最多，在非洲和亞洲種類要少得多，但在非洲卻有一些很有名的種類，如情侶鸚鵡。拉丁美洲的鸚鵡中最著名的是各種大型的金剛鸚鵡。大洋洲的鸚鵡比拉丁美洲更加多樣化，包括一些人們最熟悉的、最美麗和最獨特的鸚鵡。其中澳洲的虎皮鸚鵡和葵花鳳頭鸚鵡等是人們最熟悉的鸚鵡。紐西蘭的鴞鸚鵡是已經失去了飛翔能力大型鸚鵡，而紐西蘭的啄羊鸚鵡則進化出了一定的肉食傾向，啄羊鸚鵡也是分佈最高的鸚鵡之一。大洋洲種類繁多的吸蜜鸚鵡則屬於最美麗的鳥類，比如斐濟的藍冠吸蜜鸚鵡。鸚鵡是人們喜歡飼養的寵物，其野生種群也因此而受到威脅，很多種類都成為了瀕危物種。鳥類學家已確定我們這個星球上中國原產的鸚鵡只有6種，全部是國家重點保護野生動物。　　居住在熱帶或亞熱帶雨林中的鸚鵡是不遷徙的，這裡終年高溫多雨，食物充足，鸚鵡沒有遷徙的必要，但部分非雨林區的鸚鵡仍舊會遷徙。　　例如虎皮鸚鵡、雞尾鸚鵡等一些紐澳鸚鵡。它們的分佈地並非為雨林區，而是乾旱的澳洲內陸，因此它們除了在降水充沛時繁殖外，大多數時間都在四處遊蕩、或季節性遷徙。鸚鵡的遷徙主要受食物和水源的影響，季節性的內陸降水稀少，使它們被迫組成大群開始遷徙尋覓水源和食物，至於是否向南飛，可能要取決於南方是否有符合它們的生存條件了。