黃土高原上的人們，傳承下來的習俗是:臘月初八這天早晨，婦女們在日出東方時，早已將"臘八粥"燒做好了。早一天就將軟黃米、紅棗、還有黃豆、芸芸豆、等主料備好，用溫火慢慢熬煮，以免糊鍋。好把式以色、香、味俱全，鍋底僅留一層黃澄澄，亮晶晶，吃到嘴裡嘣嘣脆的鍋皮為佳。每當聞到這"臘八粥"哪誘人的芳香時，便饞得人直流口水;同時年的味道也越來越濃。 當"臘八粥"出鍋的第一份，隨著香火的點燃，便呈現在祭祀天地爺的供桌上。祀禱來年風調雨順，五穀豐登！

我就知道，到了臘八節，…我們吃臘八粥了吧，…是紀念，(朱元璋)皇帝了吧，臘八天寒，粥熱心暖。…數九地凍，過臘到年。

本來是“臘八祭灶，新年快到”，不知道怎麼以訛傳訛，就變成“臘八雞叫，新年快到”了。

雞叫太寬泛，相對於民俗沒有什麼意義，而祭灶則不同，那可是老一輩人恪守奉行，在臨近年關時舉行的一項重要活動。

隨著時移世易，歲月變遷，現在到年關舉行祭灶活動的人家已經很少了，不過在很多農村老屋留存的灶臺上還可以看出臘月二十四“送灶神菩薩返天”的痕跡。

特別是那煙熏火燎、蜘蛛結網、殘破蠟黃的灶神菩薩像，赫然醒目。

灶神菩薩像兩旁“上天奏好事，下界報平安”的對聯也頗有意味！

據老人言，送灶一般是在傍晚舉行。在灶臺擺上雞鴨魚、酒飯、特製的灶糖等，一家人篤定虔誠，畢恭畢敬地送灶王爺上天彙報一年來的善惡好賴，以求得到玉皇大帝的褒獎或寬宥，並庇護來年平安。

灶糖在民間也很有說道。

灶糖是用麥芽糖、蜂蜜、白麵熬製，性極黏，灶王爺吃了之後，甜蜜異常，嘴會被粘住，見到玉皇大帝之後就會多說甜美之詞，據此家裡就不會被責罰，來年就會平安吉祥。

誠然，這都是迷信的說法。

在生產力低下，科技不發達的舊時代，人民群眾透過這些民俗來反躬自省，調理民性，勸惡向善，期望來年有幸福的生活，是有積極意義的！

臘八除了送灶神菩薩，還要吃臘八飯，喝臘八粥，清掃房屋，陸陸續續殺豬宰羊，為新年的到來做最豐富、最充分的準備。

富貴人家天天似年，貧窮人家一年只有這麼幾天。

所以一般百姓家庭更看重歲末年前的這些風俗，會虔誠的實行，那是對一年以來努力耕作，辛勞付出的最大寬慰，也是對來年好運當頭，生活發生巨大變化的期冀。

到現在，國力越來越強大，民生越來越富足，生活水平較之舊社會已是地覆天翻。

諸如“臘八祭灶”這些曾經重要的民俗逐漸淡漠並最終消逝，似乎也是歷史發展、社會進步的必然。

“臘八雞叫，年諧來到。有什麼好的寓意？” 我想這可能跟佛教有關。傳說，佛祖釋迦牟尼在尼連河邊的一棵菩提樹下趺坐修禪了48天，時至臘月初八的凌晨，一聲雞叫，將釋迦牟尼驚“醒”，他頓時豁然大徹大悟……終成正果。此時，天鼓齊鳴，天神祝賀，天女散花~金花、銀花、曼陀羅華、七寶蓮花……紛紛落下。~這就是好的寓意。

由此，“臘八”也是佛教的重大節日，稱“法寶節”。為什麼人們要在這一天喝“臘八粥”？佛經上說，佛祖釋迦牟尼在菩提樹下坐禪期間，有一位牧羊女每天都把自己帶的乾糧，用泉水熬成“糊糊”放在他的面前……。釋迦牟尼成佛的這一天，為了紀念她，令天下的寺廟都要在“臘八”的這一天凌晨開始熬粥，以溫暖天下的窮人。以致普及到民間，人們不但自己喝，還奉送他人，以祈福和積德。

俗話說：“吃過臘八飯，就把年貨辦。” 也就是說，到了“臘八”，也就聽到了春天的腳步聲了，春節就在眼前了。