大量證據顯示，在體質指數和死亡率之間存在著J型曲線關係。當體重過低，呼吸系統疾病、低出生體重等引起的死亡增加；當體重過高時，與肥胖相關疾病的死亡增加。

（1）肥胖綜合徵

中度以上的肥胖病人常出現肥胖綜合徵，如同其不良綜合徵、心血管系統症狀、內分泌代謝紊亂、消化系統症狀等，一旦體重下降，相關症狀也隨之減輕。

（2）肥胖併發症

肥胖常導致嚴重的併發症，如糖尿病、心血管疾病、膽石症、痛風、增生性骨關節炎等。WHO最近對肥胖者某些健康問題的相對危險度做了報道，肥胖者患2型糖尿病、膽囊疾病以及血脂異常、代謝綜合徵、呼吸困難、睡眠呼吸暫停的相對危險度高度增加；而患冠心病、高血壓、骨關節炎、高尿酸血癥和痛風的危險度中度增加；激素敏感性和胃腸道腫瘤等致命性疾病及其他一些非致命性疾病的危險度有輕度增高。

（3）兒童肥胖的影響

兒童肥胖不僅是成年後肥胖和心血管病發生和病死率高的危險因素，而且在兒童期就造成心肺功能損傷，肌肉有氧代謝能力降低，效率低，運動能力低下。臺灣研究表明肥胖兒童中22%患高血壓，16.8%有糖耐量異常。心理健康也是肥胖兒童的一個問題，因為肥胖被他們自身及他人認為是一種殘疾，有人認為自身肥胖的患者發生心理障礙的可能性較大，其中青少年期是最危險的階段。

（4）肥胖的經濟損失

美國、澳洲、荷蘭因肥胖帶來的健康問題和心理問題所導致的直接費用（防治肥胖及相關疾病的費用），間接費用（由於肥胖及疾病過早死亡的經濟損失），以及無形損失（有肥胖和相關疾病導致的社會和個人損失），大約佔衛生支出的4%。