首先是他敢於鬥爭、藐視一切封建權威的叛逆精神。孫悟空本是東勝神州傲來國花果山上的一隻石猴子，他出世後，就在仙山福地過著不伏麒麟轄、不伏鳳凰管、又不伏人間王府所拘束的自由自在的生活。在龍宮，他“唬得老龍王膽戰心驚，小龍子魂飛魄散”；在冥府，他使十殿閻王躬身作揖。他敢自稱齊天大聖，高喊“皇帝輪流做，明年到我家”的口號。大鬧天宮，把那些天兵天將打得落花流水，把玉皇大帝嚇得驚惶失措。平日裡高高在上、神聖不可侵犯的水界、冥府、天庭的最高權威，在他面前一個個威風掃地。此外，他還敢於罵如來佛是妖精的外甥，罵觀音菩薩“該她一世無夫”。對人間之王，他更是蔑視。他對烏雞國國王說：“老孫若肯做皇帝，天下萬國九州皇帝都做遍了。”朱紫國國王生病，他就用馬尿和藥丸給國王治病。這種無法無天，敢於向神、佛、天庭、地府、水界、人間的一切權威挑戰的反抗精神，追求“自由自在”生活的強烈願望，是孫悟空這一藝術形象的基本特點。這個特點體現了人民的革命精神和民主要求。

其次，孫悟空具有鮮明的愛憎。他仇恨一切興妖作怪、殘害人民的妖精魔怪，他對受苦受難的群眾和一切善良的人們卻有著濃厚的感情。正如車遲國的眾僧所稱頌的：專秉忠良之心，鏟鋤人間不平之事，“濟困扶危，恤孤念寡”。他為車遲國的五百名無辜和尚解除了災難；在比丘國，他降服了白鹿精，救出了一千一百一十一個小孩的性命；在隱霧山打死了豹子精，救出了貧苦的樵夫；他三調芭蕉扇，熄滅了火焰山的大火，既開通了西行的道路，又解救了當地人民的困苦。他對唐僧總是委曲求全，哪怕是自己受盡委屈，對取經的事仍然竭忠盡力，對唐僧也一如既往地愛護關心。對豬八戒，他雖然不時挖苦諷刺，有時也捉弄一番，卻是善意的，目的是為了維護取經隊伍團結。可是，他對害人的妖精，卻毫不留情。三打白骨精時，儘管唐僧念緊箍咒使他頭痛難忍，甚至用斷絕師徒情義的手段來阻止，仍然動搖不了他除惡務盡的決心。孫悟空形象這一特點，寄託了古代人民要求團結鬥爭、爭取自身解放的堅決決心。

再次，孫悟空還具有超凡的智慧、卓絕的才能、洞察一切的眼力和清醒的頭腦。他在菩提祖師處學得了七十二變和翻筋斗雲的高超本領，在太上老君的煉丹爐中煉就了火眼金睛，在龍王處討得如意金箍棒，於是，他具有了降妖伏魔的神通。他不因為自己神通廣大就放鬆警惕，或不動腦筋，相反他能夠在異常複雜的情況下敏銳地發現疑點，尋根究底，揭穿妖魔的偽裝。他善於觀察瞭解，經常找當地山神土地查詢情況，或用火眼金睛觀察動靜，或變成小飛蟲到敵人內部去探聽虛實。他還善於運用各種巧妙的戰術來戰勝妖魔，或鑽進妖魔肚皮，或變成妖魔的親友，或奪取他們的法寶，或搗毀他們的巢穴。他總是無往而不勝。孫悟空的鬥爭藝術，凝結著古代人民豐富的鬥爭經驗和卓越的智慧，至今對人們仍有著啟發和教育意義。

豬八戒

行動莽撞、好吃懶做、幹事笨拙等特點，既與他錯投豬胎有關，又是人性的表現。毛病特別多，除了上述幾項，他還貪戀女色，佔小便宜，對大師兄心懷嫉妒，遇到困難常常動搖，老想著回高老莊當女婿，在取經的路上，還攢著一筆小小的體己錢。豬八戒的形象，體現了人類普遍存在的慾望和弱點。但讀來這一形象不僅不可惡，而且很有可愛之處。比較孫悟空的形象多有理想化成分，豬八戒的形象更具有日常生活中人物的真實性，讀起來讓人感覺實在。現代讀者對於豬八戒的另類解讀，恰恰說明了對自我人性固有弱點的寬容態度，大人物對越是像自己的人越是害怕，小百姓則是越跟自個兒一樣的越覺得親切。