如果認真讀書，這個問題就不是問題了。因為在稍後，作品就介紹“今日是金釧兒的生日，故一日不樂”。

與之相應的，還有這些細節：

寶玉剛回來，自己到花廳，“只見玉釧兒獨坐在廊簷下垂淚”。我當初以為是寶玉不在、王夫人遷怒罵了玉釧兒，後來才明白她是為姐姐早逝慘死而哭。

另一個是黛玉的話：“這王十朋也不通的很，不管在那裡祭一祭罷了，必定跑到江邊子上來作什麼！俗語說，`睹物思人"，天下的水總歸一源，不拘那裡的水舀一碗看著哭去，也就盡情了。”

以黛玉與寶玉的知己，她顯然知道寶玉私自外出是幹什麼去了。所以她用“天下的水總歸一源”，來調侃寶玉專程去郊外祭金釧。表面看來，黛玉這句話是對寶釵說的，但實際上當然是說給寶玉聽。寶玉的反應，在不同版本中，分別是“寶玉聽了，卻發起呆來”和“寶玉回頭要熱酒敬鳳姐兒”。

寶玉當時沒有答應，但黛玉的話對他的影響，是非常深刻的。後來，他讓芳官轉告藕官：“只設一爐，不論日期，時常焚香……隨便有清茶便供一鍾茶，有新水就供一盞水，或有鮮花，或有鮮果， 甚至葷羹腥菜，只要心誠意潔，便是佛也都可來享，所以說，只在敬不在虛名”，顯然是受黛玉此語的影響。

王熙鳳過生日這天，寧榮二府的人都過來給鳳姐祝壽，這是一場盛大、隆重的“生日趴體”。這麼重要的日子，卻不見寶玉，惹得李紈等人派丫鬟去怡紅院打探訊息，一會兒回說“花大姐姐說，今兒一早就出門去了”；一會兒又回說“說有個朋友死了，出去探喪去了”；襲人來說，“昨兒晚上就說了，今兒一早起有要緊的事到北靜王府裡去，就趕回來的。 勸他不要去，他必不依。今兒一早起來，又要素衣裳穿，想必是北靜王府裡的要緊姬妾沒了，也未可知”。直到寶玉回來，賈母等人也只從寶玉嘴裡聽說“北靜王的一個愛妾昨日沒了，給他道惱去”。但我們都知道寶玉撒了慌，他是到水仙庵拜祭一個人去了。

這個人是誰？就連和寶玉一起去的茗煙也不知道。搞笑的是茗煙的一番祭詞：……只是這受祭的陰魂雖不知名姓，想來自然是那人間有一，天上無雙，極聰明極俊雅的一位姐姐妹妹了。二爺心事不能出口，讓我代祝：若芳魂有感，香魂多情，雖然陰陽間隔，既是知己之間，時常來望候二爺，未嘗不可。你在陰間保佑二爺來生也變個女孩兒，和你們一處相伴，再不可又託生這鬚眉濁物了。

後來寶玉和茗煙打道回府，書裡特別寫到：剛至穿堂那邊，只見玉釧兒獨坐在廊簷下垂淚，一見他來，便收淚說道：“鳳凰來了，快進去罷。再一會子不來，都反了。 ”寶玉陪笑道：“你猜我往那裡去了？”玉釧兒不答，只管擦淚。已經初見端倪，寶玉拜祭的人和玉釧有關，八成是玉釧投井的姐姐金釧。

直到最後第四十四回，寶玉在賈璉和鮑二家的偷情的突發事件裡，盡心地伏侍了平兒，才從“今日是金釧兒的生日，故一日不樂”的情緒裡解脫出來，變得怡然自得。作者的正面交代，才還讀者一個明明白白的答案：寶玉去祭奠金釧 去了。

端午節前一天，寶玉用語言“調戲”金釧：“我明日和太太討你，咱們在一處罷。”給王夫人捶腿的金釧回答：“你忙什麼！‘金簪子掉在井裡頭，有你的只是有你的’，連這句話語難道也不明白！我倒告訴你個巧宗兒，你往東小院子裡拿環哥兒同彩雲去。”被醒過來的王夫人認為“教壞了寶玉”，打了金釧一個嘴巴子並且攆了出去。因此，金釧在端午節的第二天投井而死。

因為金釧的死都是因為寶玉引起的，所以寶玉有愧於心，在沒有能力為金釧做出實質性的償還外，就只能焚香祭奠，以求得良心上安慰。

在《紅樓夢》中，每個女孩都有自己的個性特點，像百花園裡不同的鮮花，各有特色。金釧是個活潑調皮的女孩子，她的個性同樣吸引著寶玉。她見寶玉無精打采來見父親，就興致勃勃地逗寶玉：“我這嘴上是才擦的香浸胭脂，你這會子可吃不吃了？”可這樣活潑可愛的女孩子在寶玉不經意的一次玩笑中喪失了性命，歡快的相處時光戛然而止。面對這樣突兀的結局，寶玉必然心有不甘，有很多話要說，有複雜的情感要表達。所以事到如今，寶玉對金釧的不了情，即愧疚之情，只能藉助於焚香祭奠來聊以安慰了。