SpaceX在當地時間上週五的午後再次發射獵鷹9號（Falcon 9）運載火箭成功，不過這次並不是三個月前試射成功的大推力重型款（Falcon Heavy），而是嘗試高重複使用方向的Falcon 9-Block 5型號。差別是什麼呢？之前是為挑戰更高的近地運載能力，將三艘獵鷹9號全推力型捆綁在一起，而這次是為驗證“發射一艘運載火箭、隨後著陸、然後在24小時內再次發射”美好理想的作出的高可靠性、高安全性型號，箭身經過特別的改進，但是機體本身近乎完全翻新（外媒報道原文是Remade），反正大家知道這次發射是瞄準高可靠性、為更低的維護成本努力即可。

大家以前看文言文小說的時候，尤其是《三國演義》、《水滸傳》這種半紀實、半演繹的故事，描寫特別的時候、特別的人物都會有異像，比如說皇子出生的時候天邊紫氣東來，或是某位妃子在產前有奇怪的夢，比如說被大蛇纏住，至少都是飛鳥走獸奔走、黃河大海奇觀才配得上帝皇、諸侯的身份，後來這習慣可能被鳥山明學到，所以每次擁有強大戰鬥力（尤其是賽亞人）的人要釋放自己的“氣”的時候，多雲啊、閃電啊、天崩地裂都是常見的，遠在天邊的人都會說：天吶，好強的氣啊，云云。

開上面這些玩笑是因為，根據ArsTechnica的報道，按照以往馬斯克的習慣，他是比較喜歡看未來的人，但是在發射前，即週四的一次邀請各媒體參加的電話會議當中，但是他這次一反常態、回憶過去漫長而無比艱辛的為高重複性發射、低維護成本的Block 5型號獵鷹而作出的研究歷程，甚至用“Ridiculously Hard”、“Crazy Hard”來形容，其中的研究在2002年就開始著手，到目前已經是16年的努力，總之非常不容易就是。

如果說2月份的重型獵鷹9號是瞄準的高推力，那麼這次的Block 5型獵鷹火箭，我們前面有說到是為儘可能高的可重複使用、低維護成本而設計的，雖然24小時內不用大修或是大型維護即可再次發射聽起來確實誇張，但SpaceX還是有作出很多努力的。比如說獵鷹火箭的底部的第一節助推器，我們知道共有9組助推火箭，每組包含3部梅林發動機，本身就是比較複雜的動力組成，而本次SpaceX對動力部件作出大量的調整，以找到動力和可靠性的平衡（畢竟點完以後還要點）。首先要修改的是獵鷹9號的底部，即放置火箭發射口、起落架的“Octaweb”，比如說對每組助推火箭當中的發動機作絕緣措施，然後材質從原本的2000系列鋁合金改成7000系列鋁合金，整體強度要更高，而且有額外的熱保護措施，這部分還有使用到鈦合金，一系列的調整後，Block 5型號的推力在海平面提高8%。

不過現在聽起來運載火箭的機體可以在24小時內免去大修維護而再次發射、執行10次左右發射才需要大修維護簡直是未來科幻小說，因為其實ArsTechnica有向馬斯克本人提問目前的Block 5型在本次發射後，多久可以實現再次發射，後者表示現在對於回收的機體還有很多需要調查研究的工作，所以需要數月的時間，但是他希望在年底可以實現3-4次發射，而到明年的年底則努力衝擊10次發射回收，而到明年這時候，按照SpaceX工程師的計劃，就真的可以實現24小時內再次發射，還是很驚人的，因為聽起來就像是四驅車一樣把火箭拆開、換新電池、搬去發射臺，開啟開關，但難度會超級高，相當於打NBA系列賽，沒有間隔休息，每天晚上打，全部是客場，總決賽級別的對抗強度，然後喬丹每天上午食物中毒一次，晚上都要有FMVP級別的表現，還要四場連勝，橫掃對手（這劇本多有畫面感）。

最後在展望未來方面，SpaceX預計會建造30-50艘Block 5運載火箭，並且每艘火箭會執行大致300次的飛行任務，可想而知屆時的發射成本會有多低（關於發射成本，第一節助推器佔到六成，第二節佔到兩成，然後就是些細枝末節，比如燃料費用大致在30萬-50萬美元）。

據悉目前的Block 5將會是是SpaceX、NASA合作的產物，屆時將會是Block 5搭載宇航員前往ISS執行NASA的太空任務。

不管你信不信，馬斯克一定是帶領人類進入星際文明的那個人。其他的所謂富豪大腕都還困頓於地球賺錢的時候，馬斯克的目標已經是遙遠的火星。讓他們百般羞恥吧，燕雀安知鴻鵠之志哉!