衝鋒槍一般比步槍短小輕便，具有較高的射速，火力很猛烈，特別適於近戰、巷戰、室內交戰，以及衝鋒時使用，本身就叫衝鋒槍，在100米內有良好的作戰效能，是非常棒的近戰兵器。

此類槍械結構簡單，槍管較短，一般採用30發彈匣，設有小握把，除了固定槍托外，更多的槍托可伸縮和摺疊。

(中國產5.8毫米微聲衝鋒槍）

倘若選擇了單發，就和半自動步槍一樣的發射模式，即每扣扳機，只能發射一發子彈。

如果選擇了連發，就和自動步槍一樣，扣動扳機，只要不鬆手，就一直會打到彈匣內的子彈消耗光為止。

（南非BXP衝鋒槍）

所謂的點射，其實就是每扣動扳機，待射出子彈後，再鬆掉扳機，但只有經驗豐富的老射手，才能做到每扣扳機譬如射出3發子彈，一般射手極難掌控。衝鋒槍，可以點射，但每次點射的彈丸，卻很難控制。

為此，有的衝鋒槍在設計時，會特別研製3發點射功能，譬如MP5A2、MP5A3、MP5A5、MP5J、MP5KA4、MP5KA5等衝鋒槍，都具有3發點射功能，按鈕轉到點射位置時，每扣扳機，就會固定地射出3發子彈，既可節約子彈，又容易掌控。

（MP5衝鋒槍）

真正訓練有素的野戰步兵或警隊特戰隊高手，一般不用單發檔的，有信心也有能力用手指控制單發射擊還是連發射擊或者是3發點射。

首先，要明確點射的範圍其實挺廣的，什麼2發點射，3發點射，這種屬於短點射。另外還有長點射一類。

在實際操作中，對於熟練射手而言，在連發模式下透過控制扳機的扣動，就可以實現短點射或者長點射。

如果說拋去人為因素，單純依靠機械輔助來實現2~3發點射的話，有一部分製作精密的槍械是有這個功能的，比如MP5系列。

MP5A2和MP5A3擁有兩種發射模式（單發和連發，或者，單發和2發點射），而後面的改進型MP5A4和MP5A5改成了三種發射模式（單發、連發和3發點射，或者，單發、連發和2發點射）。至於如何實現呢，把快慢機撥過去就好。

突擊步槍裡面例如M16A4步槍，還有更加大名鼎鼎的英薩斯步槍…都有3發點射的功能。

當然啦，畢竟衝鋒槍的初衷就是在近距離依靠強大的火力和密集的彈雨來實現壓制和殺傷的目的。拋開那些低成本的單純作為速射武器的衝鋒槍而言，現代設計的衝鋒槍的大多定位於單兵自衛武器（PDW），代表作今天列舉兩款，分別是FN P90和HK MP7。

這兩款製作精良的發射手槍彈的速射武器發射模式只有單發和連發可選，當然這並不妨礙射手在射擊時實現長短點射。

衝鋒槍的一個突出特點就是射速高，火力猛。現在的絕大多數衝鋒槍都有快慢機，可以選擇保險、單發和連發射擊。其中連發射擊是指扣住扳機就能一次將彈匣裡的自動打光，不過只有前兩三發子彈能夠命中目標，之後發射的子彈因為槍口上揚的緣故，通常都不會擊中目標。

例如美國的MAC-10衝鋒槍，採用自由式槍機，有著非常高的射速，理論射速高達每分鐘1145發，不到一秒鐘就能打光彈匣裡的子彈，因而精度非常低，被戲稱為“只能擊中電話亭那樣大的目標”，於是有了“電話亭槍”的綽號。

所以在實戰中，衝鋒槍一般不會連射。常見的做法是採用點射，透過斷續有控制的發射，提高射擊精度，有經驗的射手，每扣扳機一次可以射出2~5子彈，叫做短點射。連續射擊6~10發子彈的射擊，叫做長點射。

以UMP45衝鋒槍(採用.45口徑子彈的UMP9衝鋒槍)為例，它的最高射速達到700發/分，即使安裝射速減速器後，射速仍然達到580發/分，而UMP45衝鋒槍通常使用的是25發直形彈匣，所以只有一直扣著扳機不放，那麼UMP45衝鋒槍一次可以在2.5秒內打光一個25發的直形彈匣。而MP7衝鋒槍的射速高達950～1000發/分，一般會使用40發的彈匣，所以一次可以打出40發子彈。

如果在作戰中不加以節約，對於射速高達950～1000發/分的衝鋒槍來說，除去槍管冷卻時間，在半個小時內仍然足以把10～15個彈匣的子彈全部打光。使用衝鋒槍的關鍵不是追求最高射速，一次可以打多少子彈，而應該是要注重衝鋒槍的壓制效果、射擊精度。