“千里馬”曹休是曹操族弟曹洪的侄子，曹魏後期脫穎而出的著名將領。曹丕駕崩以後，曹休一躍成為輔政大臣，累積軍功升任大司馬，顯赫一時。

當時東吳的鄱陽太守周魴派人給曹休送信，聲稱自己得罪了孫權，怕受到責罰被殺，因此願意歸降，請求派大軍接應。與此同時，孫權又假意派人去調查周魴，周魴剪下頭髮表示謝罪。這些都使得曹休信以為真，漸漸落入東吳的圈套，於是他決定親自帶領10萬大軍前去接應周魴，當時有部下勸他不要孤軍深入，但是曹休憑著人馬眾多，根本聽不進去。他立功心切，企圖一戰而勝。結果走到石亭，就被伏兵襲擊打了個措手不及，導致兵士死傷無數，潰不成軍。而後又遭到孫權的阻擊，幾乎全軍覆沒，幸好援軍及時趕到，吳軍退去，他才得以倖免。

回到洛陽以後，因為自己過度自信和輕敵導致的失敗，讓曹休始終耿耿於懷，然而魏明帝非但沒有怪罪他，反而待其更加優厚，這使得曹休憂鬱成疾，他大志未酬，氣憤難平，最終背上毒瘡發作不治身亡。自此以後，曹氏一族也就開始沒落了。

提到這位曹休先生，大家可能在印象中的會是那個被曹操視如己出，愛其如子的"千里駒"，“虎豹騎”帶頭大哥。但不幸的是，提到這位曹休同志，很可能更被三國愛好者熟知的是：周魴賺曹休。

而曹休同志不幸被“賺”，就是石亭之戰開打的序曲。其實在那個波譎詭秘的時代，一個不小心就被坑也是正常的。曹休雖然征戰多年，表現也不錯，但終究達不到一代名將的水平，有極強的防坑能力，況且連曹叡如此精明也順帶被“賺”進去了。可問題在於：明知別人已經挖好了坑，還繼續往裡跳，妄圖平坑開路，這就非常坑爹了。

而更不幸的是，曹休的對手都是在《三國志》裡都能獨享一傳的大神，一個叫孫權，一個叫陸遜。

公元228年(魏的話是太和二年，吳的話就是黃武七年)，曹叡發難，命賈逵總督前將軍滿寵、胡質等四路軍隊，曹休部，司馬懿部三路大軍齊發徵吳（“太和二年，帝使逵督前將軍滿寵、東莞太守胡質等四軍，從西陽直向東關，曹休從皖，司馬宣王從江陵”。）

和賈逵和司馬懿兩個人精不同的是，接替夏侯惇擔任魏國東線都督多年，行伍出身的曹休這些年在自己地頭收穫頗豐（“以休為徵東大將軍，假黃鉞，督張遼等及諸州郡二十餘軍，擊權大將呂範等於洞浦，破之。拜揚州牧。”“吳將審德屯皖，休擊破之，斬德首，吳將韓綜、翟丹等前後率眾詣休降”。），於是多年下來，不知不覺積攢了很多小信心。而此時，鄱陽太守周魴願降的多封書信，逐漸讓曹休耳邊響起了春天的故事，一時竟難以平復自己激動的小心臟。於是馬上聯絡老闆曹叡，表示要帶十萬人去皖城接應。畢竟是曹操的孫子，曹叡還是有所懷疑的。但良機難逢，失之可惜，為保險起見，曹叡讓司馬懿先歇會抽袋煙，命賈逵繼續向東同曹休會師（“休更表賊有請降者，求深入座之。詔宣王駐軍，逵東與休合進。”）。

面對欣然入坑的曹休，孫權親自坐鎮，命陸遜為大都督，全琮、朱恆為左右護法，各領三萬人迎擊曹休。此時，曹休也知道被詐了。在已經明知入坑的情況下，曹休竟然仗著人多勢眾，魔性的決定：就地開幹，反正人多；正面硬剛，邊幹邊退；留下伏兵，吸引追擊，繼而破之！可在三路吳國大軍的夾擊下，曹休部根本無法招架，瞬間崩盤，吳軍直擊曹休中軍大營—石亭。陸遜看到已經成了鍋裡鴨子的曹休，立即派出精銳部隊由側翼進入，以切斷夾石和掛車的隘路，準備徹底將曹休蒸煮。在石亭，兩軍主力展開交戰。曹休軍軍心已經不穩，大營在夜間發生騷亂，曹休只好拋棄所有軍械物資，拔腿開跑。賈逵早料到曹休這小子要被暴揍，此時已晝夜兼程趕到，同時多設旌旗鼓號，趕走了吳軍，順利解救出了曹休。此役曹軍被斬首俘虜達萬人以上，繳獲車乘萬輛，軍資器械等值錢物件無數。

所以說，曹休的失敗，在整體戰局上，是整個石亭之戰的幾次綜合戰鬥（曹休退駐石亭前—石亭）的完敗；在兵不厭詐這一為將者的永恆課題上，是被孫權控於股掌之中的完敗；在具體軍事戰術上，是被陸遜精妙軍事指揮的完敗。是高估了自己和遇到了超強對手這兩大人生悲劇相加的必然結果。不管當時最終陸遜究竟為何沒有采用，若是陸遜用了朱桓的建議，也許曹休就不用等到病逝了。其實陸遜連劉備都暴揍過，曹休被他揍其實也算不得太丟人。