根據伊斯蘭傳統的說法，阿拉伯人的祖先是一易斯馬儀(以實瑪利)易斯馬儀則是易斯哈克(以撒)的同父異母的兄弟是易布拉欣(亞伯哈罕)的長子，因此猶太人和阿拉伯人同是兄弟，這一對兒兄弟的紛爭已有一千四百餘年了，今日阿拉伯人數量眾多，且與猶太人的紛爭不斷。在遠古時期的阿拉伯半島，居住著阿拉伯人和祖先，閃米特人簡稱陝族屬歐羅巴人種，印度地中海型別，整個半島的阿拉伯人大致分為南北兩大部分，從事著遊牧農耕和經商。遊牧的阿拉伯人稱為貝杜因人意思是駝民或荒漠遊，牧民們主要牧養駱駝，也牧養馬和羊……

610年，穆罕默德在麥加復興阿拉比亞自古以來的一神教伊斯蘭教。並自稱是阿拉伯和猶太人祖先，亞伯拉罕宗教的繼承者。

到他逝世時（632年），一個以伊斯蘭教為共同信仰的、政教合一的、統一的阿拉伯國家出現於阿拉伯半島，之後阿拉伯人開始在“聖戰”旗幟下對外擴張，佔領了西亞、北非、中亞以及西班牙的廣大領土，形成龐大的地跨亞、非、歐三大洲的帝國。

帝國統治者稱哈里發，集政治、宗教大權於一身。八世紀初的712年兵取西班牙被認為是阿拉伯帝國鼎盛時期的開端，疆域東起印度。

西臨大西洋與法蘭西接壤，南至莫三鼻克蘇丹國，北迄高加索山，面積最大時達到了1339萬平方公里，形成橫跨亞、非、歐三洲的封建大帝國。

帝國的政治宗教中心原在麥加和麥地那，倭馬亞王朝時移至大馬士革，阿拔斯王朝時又遷至巴格達。