形狀記憶合金(shape memory alloy)在臨床醫療領域內有著廣泛的應用，例如人造骨骼、傷骨固定加壓器、牙科正畸器、各類腔內支架、栓塞器、心臟修補器、血栓過濾器、介入導絲和手術縫合線等等，記憶合金在現代醫療中正扮演著不可替代的角色。記憶合金同我們的日常生活也同樣休慼相關。形狀記憶合金具有形狀記憶效應（shape memory effect），以記憶合金製成的彈簧為例，把這種彈簧放在熱水中，彈簧的長度立即伸長，再放到冷水中，它會立即恢復原狀。利用形狀記憶合金彈簧可以控制浴室水管的水溫：在熱水溫度過高時透過"記憶"功能，調節或關閉供水管道，避免燙傷。也可以製作成消防報警裝置及電器裝置的保安裝置。當發生火災時,記憶合金製成的彈簧發生形變，啟動消防報警裝置，達到報警的目的。還可以把用記憶合金製成的彈簧放在暖氣的閥門內，用以保持暖房的溫度，當溫度過低或過高時，自動開啟或關閉暖氣的閥門。形狀記憶合金的形狀記憶效應還廣泛應用於各類溫度感測器觸發器中。形狀記憶合金另一種重要性質是偽彈性（pseudoelasticity，又稱超彈性，superelasticity）[2] ，表現為在外力作用下，形狀記憶合金具有比一般金屬大的多的變形恢復能力，即載入過程中產生的大應變會隨著解除安裝而恢復 。這一效能在醫學和建築減震以及日常生活方面得到了普遍應用。例如前面提到的人造骨骼、傷骨固定加壓器、牙科正畸器等[4] 。用形狀記憶合金製造的眼鏡架，可以承受比普通材料大得多的變形而不發生破壞（並不是應用形狀記憶效應，發生變形後再加熱而恢復） 。