所向披靡?這個詞用在季後賽首輪的哈登身上，似乎並不是一個很恰當的描述，雖然火箭仍然以4-1的比分淘汰對手晉級，不過看的出爵士在針對哈登的防守上還是下了很大的功夫。

首輪系列賽，哈登場均27.8分6.8籃板8.0助攻，在加上1.4次蓋帽2.2次搶斷，從資料上看，哈登的表現已經無可挑剔，但很多東西僅僅關注資料是不夠的。

防守是爵士的強項，作為全明星賽後聯盟防守最好的球隊之一，爵士在季後賽中效仿了其他球隊的策略，對哈登進行側翼和身後防守，目的是為了限制哈登的後撤步三分，不過前兩場比賽這樣的防守效果並不好，盧比奧很難跟的上哈登的節奏，從而給大鬍子很多空間和機會。

吃了虧的爵士立馬在第三場開始改善了策略，同樣的防側翼和身後，但更多的時候爵士使用身體條件更好的奧尼爾盯防哈登，這樣一來哈登很難在外線獲得出手機會，只能選擇殺入內線，可由於戈貝爾的存在，衝進去的哈登經常被迫用不擅長的拋投完成進攻。到了第四場，哈登更是一度15投0中，可見爵士的防守策略是非常有效的。

同樣的4-1結束戰鬥，今年的這支爵士明顯具備更靈活的戰術和應變能力，儘管讓哈登贏得了資料，但實話實話，從場面上看大鬍子並沒有從爵士身上佔得多少便宜。

當然，這麼說不是在貶低或者否定哈登的表現，“好鋼用在刀刃上”今天的第五場比賽，正是哈登再第四節接班保羅連續得分，同時又奉獻了關鍵的搶斷，才使得火箭穩住陣腳成功淘汰對手，這樣的“巨星球”才真正體現了哈登這個級別球員的價值。