西南王，最少得佔領雲貴川三省大部分。

護國戰爭後，蔡鍔將軍被北京政府任命為四川督軍，然很快就因病去職。也就再也沒有可能形成西南王了。

唐繼堯到是曾努力過，拉攏援川黔軍試圖佔領四川，可很快就被四川本地軍人驅逐出去。之後雲南就只有被四川軍閥欺負的份。

劉湘楊森這些主持四川軍務時，當然也想過擴張勢力，但本身都沒有完全統一四川，自然就不可能形成西南王。

要想被稱為西南王，至少要在西南三省，雲、貴、川三省都有絕對統治力。歷史上，明開國大將沐英被封永鎮雲南，就是給韋小寶提供了個郡主當老婆的沐劍屏家，（當然這是玩笑），也只是個雲南王。真正能稱西南王的，只有清初的吳三桂。

民國軍閥混戰時，最早蔡鍔從雲南起兵，發動反對袁世凱復闢的護國運動，主戰場在四川，勝利後被任命為四川督軍。此時他的影響全覆蓋西南三省，可稱為西南王。但蔡鍔歷史上定義多為反帝愛國者，不算是軍閥。而且蔡鍔很快病逝，幾乎沒在任上待過。

與蔡鍔一起發起護國運動的唐繼堯，曾先後出任過貴州督軍和雲南督軍，其最輝煌時是在護法運動時，擔任過川黔填鄂湘閩陝豫八省聯軍總司令，可謂人生巔峰。可惜懸花一現，很快被逼下野後死去。

之後，雲貴川軍閥林立，貴州王家烈，雲南龍雲還算一統了黔滇兩省，四川則軍閥滿地走了，劉湘，劉文輝，楊森，鄧錫侯，王陵基，田頌堯等等，四川戰亂不止，直到抗戰爆發，才停止爭鬥，率軍出川抗日。

在南方，桂系、滇系、粵系、和親孫中山勢力圍繞著兩廣地區和廣州政府的控制權爭鬥。

川系軍閥勢力較弱，據不完全統計，從1912年“省門之亂”到1935年中央軍入川，四川地區“大小戰爭達四百次以上”，其中“規模較大的戰爭就達到二十九次”，幾乎每年都有大規模的混戰發生。四川各派軍閥在經過一系列醒風血雨的吞併混戰後，漸漸形成楊森、鄧錫侯、田頌堯、劉湘、劉文輝、劉成勳、賴心輝、劉存厚等幾個軍閥巨頭。他們在你徵我伐的環境中形成了別豎一格的“防區制”。即整個四川的土地由八大軍閥巨頭瓜分為大大小小的地盤，以大小不等的縣為單位，佔有縣數的多少代表著佔有防區的多少。每一個防區的駐軍長官直接任命地方的行政長官，而這些行政長官往往也都是由駐軍軍官擔任。他們可以在自己的防區內為所欲為，包括自由徵稅、任意擴充軍隊。

粵系軍閥，為民國初期軍閥之一，代表人物有陳炯明，張發奎，李濟深，陳濟棠。

滇系軍閥為西南軍閥派系之一。辛亥革命後，唐繼堯及其部下顧品珍等統治雲南，不斷派兵進佔貴州、四川等省，被稱為“滇系軍閥”。

中山艦

早期以唐繼堯為首，主要轄滇、黔兩省，後向四川擴張。1927年2月6日，滇系內部發生政變，雲南四鎮守使倒唐，龍雲成為滇系軍閥首領。

唐繼堯

桂系軍閥是指在1911年辛亥革命之後，先後以廣西為統治基地，以廣西籍軍政人物為主要代表的軍政集團。按代表人物來分，可以分為以陸榮廷為代表的“舊桂系”，以及以李宗仁、白崇禧為代表的“新桂系”。

在廣西，清朝廣西提督陸榮廷藉由支援辛亥革命和“桂人治桂”的政策成為了廣西都督，之後更透過參與護國戰爭鞏固了其在廣西的統治地位，史稱舊桂系。

西南地區各軍閥勢力範圍與西北、東北等地區相比相對較少，人員也很複雜。這一方面與西南地區小環境相對封閉、破碎有關係，如四川盆地、雲貴高原、粵東丘陵等地理因素的割裂造成了相互攻伐的困難，區域性格局相對容易。另一方面，西南地區經濟發展在同一時期相對落後，無論是工業還是農業都缺乏支援一直大規模的軍隊。最後，因為西南軍閥與廣東國民政府關係相對接近，因此在民國的語境下，對於西南軍閥的評價相對較高。其中胡漢民、李宗仁等在國民政府中任高職，成為國民政府的重要一支，因此有廣東幫、桂系等稱謂，而無西南王這一稱謂。