病人手術後，不少家屬常常急於給其進補營養，希望病人能很快恢復健康。但是病人手術後，消化功能減弱，若過早進食、過量進補反而會適得其反。

由於麻醉與疾病本身的作用，術後病人的消化功能會出現一定障礙，不能很好地消化食物及吸收營養。因此，術後病人進食時間不宜過早。非消化道手術者，一般在手術後6小時開始進食普通飲食。消化道手術者，則要根據手術種類與肛門排氣的情況來定。肛門排氣後開始喝少量水，如無不適，可吃流食（米湯、菜湯等），以後逐漸過渡到半流食（麵條、米粉等）、軟食、普食，每餐不宜過飽。也不宜過早飲用牛奶，因牛奶性寒易致脹氣。

術後病人應食用營養豐富、易於消化的食物。對於年老體弱者，應適當延長吃流質、半流質食物的時間，以利消化。而對於一般病人，在病情穩定好轉後，可給普通飲食。

病人在食用流食期間一般多以甜食為主，如藕粉、橘汁等。但也有病人因不習慣甜食而厭食，甚至出現噁心、嘔吐，明顯影響健康。此時若能適當選用瘦肉或鮮魚熬湯，既能保證營養又能增進食慾，病人就會很快康復。

病人的飲食不宜過於精細。術後，病人常以高蛋白質、高熱量的飲食為主，忽略了維生素的攝入。而機體的修復是需要各種營養的，尤其是粗纖維食物。對手術後臥床的病人，含粗纖維的食物能起到增進胃腸活動，保持大便通暢的作用。因此，飲食中要配以一定量的蔬菜，尤以綠葉蔬菜為佳。