鑑定人員對羊群先進行粗略的觀察，對羊群的品質特徵和體格大小等有一個感官的瞭解。鑑定開始時要先看羊只整體結構是否勻稱，外形有無嚴重缺陷，被毛有無花斑或雜色毛，行動是否正常，公羊是否單睪、隱睪，母羊乳房是否正常等，以確定該羊只有無進行個體鑑定的價值。 種羊在進行其他專案的鑑定之前，首先要進行年齡鑑定，因為年齡與繁殖效能密切相關。母羊的最佳繁殖年齡在3～4歲。 年齡鑑定首先要依靠種羊場的個體出生日期的記錄。除此之外，比較可靠的方法是牙齒鑑定法，即依據下頜門齒的發生、更換、磨損、脫落情況來判斷。誤差一般不超過半歲。 成年羊共有32枚牙齒，上頜有12枚臼齒，每邊各6枚，上頜無門齒，僅有角質層形成的齒墊；下頜有20枚牙齒，其中12枚是臼齒，每邊6枚，8枚是門齒，也叫切齒。 羔羊一出生就長有6枚乳齒；1月齡左右8枚乳齒長齊；1.5歲左右乳齒齒冠有一定程度的磨損，切齒脫落，並在原脫落部位長出第一對永久齒；2歲時中間齒更換，長出第二對永久齒；3歲時，第四對乳齒更換成永久齒；4歲時，8枚門齒的咀嚼面磨得較為平直，俗稱齊口；5歲時可以見到個別牙齒有明顯的齒星，說明齒冠部已基本磨完，暴露了齒髓。6歲時已磨到齒頸部，因此門齒間出現了明顯的縫隙；7歲時縫隙更大，出現露孔現象。這時絕大部分母羊的繁殖效能都很低，失去了種用價值，應及時淘汰。 羊牙齒鑑定法的三字順口溜：一歲半，中齒換；到兩歲，換兩對；兩歲半，三對換；滿三歲，牙換齊；四磨平，五齒星，六現縫，七露孔，八鬆動，九掉牙，十磨淨。 此外，對於有角的山羊，還可以根據角紋初步判斷年齡。山羊角紋的生長隨年齡而變化。1歲以下的山羊角光滑，沒有角紋；2歲以後出現角紋，且每增加1歲，角紋增長一段，新增的角紋與上年角銜接處有橫切的突起粗結節。用角紋鑑定山羊年齡時，鑑定人用手抓住羊角，從角基部開始數隆起的粗角紋數。光滑無紋者代表初生到1歲，有一個結節為2歲，兩個結節為3歲，依次類推。