古代漢族勞動人民把一晝夜劃分成十二個時段，每一個時段叫一個時辰。十二時辰既可以指一天，也可以指任何一個時辰。十二時辰是古代漢族勞動人民根據一日間太陽出沒的自然規律、天色的變化以及自己日常的生產活動、生活習慣而歸納總結、獨創於世的。　　【子時】夜半，又名子夜、中夜：十二時辰的第一個時辰。（23時至01時）。　　【丑時】雞鳴，又名荒雞：十二時辰的第二個時辰。（01時至03時）。　　【寅時】平旦，又稱黎明、早晨、日旦等：時是夜與日的交替之際。（03時至05時）。　　【卯時】日出，又名日始、破曉、旭日等：指太陽剛剛露臉，冉冉初升的那段時間。（05時至07時）。　　【辰時】食時，又名早食等：古人“朝食”之時也就是吃早飯時間，（07時至09時）。　　【巳時】隅中，又名日禺等：臨近中午的時候稱為隅中。（09 時至11時）。　　【午時】日中，又名日正、中午等：（11時至13時）。　　【未時】日昳，又名日跌、日央等：太陽偏西為日跌。（13時至15時）。　　【申時】哺時，又名日鋪、夕食等：（15時至17時）。　　【酉時】日入，又名日落、日沉、傍晚：意為太陽落山的時候。（17時至19時）。　　【戌時】黃昏，又名日夕、日暮、日晚等：此時太陽已落山，天將黑未黑。天地昏黃，萬物朦朧，故稱黃昏。（19時至21時）。　　【亥時】人定，又名定昏等：此時夜色已深，人們已經停止活動，安歇睡眠了。人定也就是人靜。（21時至23時）。