歷史上並沒有薛平貴這個人，是民間小說塑造出來的人物。薛平貴在小說裡最後能當上皇帝，是因為他是流落在民間的皇子，是李氏皇族的子嗣。

首先需要說明的是：這是一段被誤讀的歷史。自然薛平貴當上大唐皇帝這一出自然沒有。真實的大唐李家江山只在武則天時候變更過一次“周”家，後武則天又還正於李家。什麼時候變更過薛家，似乎沒有正載。只聽說過有薛剛反唐一說，但那也是幫助李顯復位的故事，根本不是薛家稱帝的事。

關於影視劇中薛平貴當皇帝的情節

薛平貴娶了西涼國公主玳瓚，當上了西涼國的國主。18年後歸來，與王寶釧寒窯相會，封王寶釧為正宮皇后。 後薛平貴得代戰公主之助，攻破長安，拿下王允、魏虎， 自立為帝。分封寶釧、代戰及蘇龍；斬魏虎，欲殺王允，經王寶釧求情，始赦免；又迎請王母，共慶團圓。 　　

民間相傳：王寶釧苦守寒窯18年，盼得薛回來之後入主昭陽殿，只不過享福18天就去世。可悲也復可嘆啊。

當然，這是傳統戲了，不是現實和歷史。怎麼能是真的呢？

薛平貴並非歷史上的薛仁貴

中國民間傳說的薛平貴故事來源甚古，過去人都以為是由薛仁貴故事轉變出來的；實則以薛仁貴為中心的舊劇《汾河灣》，絕不如以薛平貴為中心的舊劇《武家坡》在民間傳說裡佔有勢力，恐怕《汾河灣》反倒是根據《武家坡》改編的。薛平貴故事顯是人民喜愛的古代傳說；王家三位姑娘，金川、銀川、寶川的命名，以及劇中若干穿插都帶有民間的樸實的風味，雖然薛平貴故事不見於元曲，然而可能在元代以前就存在而只流傳在西北一帶。京劇《武家坡》本是由秦腔借來的，其事既不出正史而偏偏附會到唐代，且提到西涼，所以故事可能是唐宋間西北邊疆的產物。

西安武家坡王寶釧寒窯，作為一個古蹟，已在多年前修復並對外開放，其中還塑有薛平貴、王寶釧像及紅鬃烈馬。這一古蹟的產生，實際上只是出於一種傳說，它是由舊劇《武家坡》——薛平貴與王寶釧的故事而來的。但是薛平貴與王寶釧在歷史上並無其人其事，那它是怎樣形成的呢？說法倒有多種。

薛、王故事的出現，最早約在唐、宋之際，因此，較多的看法認為它是薛仁貴與迎春故事的演變，因為演薛、王故事的《武家坡》，與演薛、柳故事的《汾河灣》情節十分相似。過去持這一觀點的較普遍，今天也仍大有人在。