聖人和賢人的區別，就像天與地一樣大。

聖人已經合道，已經出離了常人的範疇，一言一行，一動一念，莫不合乎於道。聖人在處理具體的人、事、物關係時，能夠毫無執滯地隨機應變、因勢利導、順勢而為，會表現圓滿覺行的智慧能力，會與具體的生活內容及複雜的社會關係達成整體性和諧的動態平衡關係。

賢人是介乎聖人與常人之間的存在。賢人沒有見道，仍要主動的去趨於道，還做不到像聖人那樣呈現圓滿覺行的智慧境界、展現無為無不為的智慧能力，還做不到像聖人那樣對自己有限的認知毫無執著，而“損之又損之”地以虛寂之心於無限變化的世界中去參照衡量。

打個不太準確的比方，聖人就像大羅金仙、佛了，賢人就像散仙、阿羅漢。

聖人和賢人的概念，在中國傳統文化中有嚴格的界定，兩者是有區別的。

聖人在先秦時期諸子百家的著作中多有論及，“聖”的繁體字是“聖”，《說文解字》雲：“聖，通也，從耳，呈聲。”古人認為，耳聰口敏，通達事理者，謂之“聖”。聖代表著耳聰口敏，通達事理，但是要達到“聖人”的標準，還需要有更高的境界。

（孟子畫像）

儒家有儒家的聖人，道家有道家的聖人，墨家有墨家的聖人，道家認為“俗所謂聖人者，皆治世之聖人，非得道之聖人，得道之聖人，則黃老是也。治世之聖人，則周孔是也。”

在《漢書·古今人表》中，班固將歷史上的人物分為上上、上中、上下、中上、中中、中下、下上、下中、下下九等，這大概是東漢三國魏晉時期，品評人物的萌芽，其中的上上之人就是聖人，太昊帝宓羲氏、炎帝神農氏、黃帝軒轅氏、少昊帝金天氏、顓頊帝高陽氏、帝嚳高辛氏、陶唐氏、帝禹夏後、帝湯殷商氏、文王周氏、武王、周公、孔丘都是聖人。

後世的儒家則尊堯、舜、禹、湯、文、武、周公、孔子為聖人，而顏子、孟子、曾子等人與聖人的境界還是有一些差距的，是接近聖人的人。

（孔子畫像）

賢人是什麼人呢？中國傳統文化之中也有詳細解釋，賢的繁體字是“賢”，《說文解字》雲：“賢，多才也，從貝，臤聲”，賢，上面一個“臤”字，下面一個“貝”字，從臤從貝，臤是什麼意思呢？“臣”為“臣屬”，“又”的象形意是用右手抓住，那麼“臤”的引申義就是能夠牢牢把握局面，運籌帷幄，“賢”與“臤”在古文中其實是一個字，所以，“賢”突出的是“才”，賢人就是有才能的人。司馬遷說：“守法不失大理，言古賢人，增主之明。”杜甫說：“賢人識定分，進退固其宜。”

這樣一來，“聖人”和“賢人”的區別就不言而喻了，“聖人”耳聰口敏，通達事理，“賢人識定分，進退固其宜”，聖人不僅有才能，而且通達事理，賢人則是有才能的人，可以把握住局面，運籌帷幄。

聖人與賢人既有區別，又有不同。

聖人要洞察天道，洞察人性，為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平。

華夏五千年文明史，真正的大聖人只有兩位：周公和孔子。周公制禮，孔子思想源自周禮。

就連法家的韓非子也稱：仲尼，天下聖人也。

比大聖人次一等的，還有亞聖：墨子、孟子、荀子、王陽明等。

除了文化人物的聖人外。還有君主、卿大夫、庶民中的聖人。這些聖人，又被成為賢人。

君主中的大聖人有堯舜、湯武、楚昭王、漢文帝等。亞聖有晉悼公、唐高宗、宋仁宗，崇禎等。

卿大夫中的聖人，最著名是鄭國賢大夫子良。亞聖是鄭國賢大夫子產，齊國賢大夫晏子，漢朝丞相張倉等等。

庶人中的聖人，是孔子的弟子曾子——華夏兩千年的道德楷模。