瑪瓦·柯林斯本來在一家有數十億資產的上市集團工作，但她卻選擇了做一名教師。1975年，她在芝加哥市自己的居所裡面成立了城西預備學校。芝加哥市中心是毒品和犯罪的溫床，可以說是一個毫無希望的地方，許多的教師都擔心這裡的兒童無法逃出那世代相傳的貧困與絕望。
柯林斯正是在這樣的一個地方成立了一所學校，她的學生大部分來自同一個社群，而且都是由於品行惡劣或是成績不良而遭到學校開除的學生。這個預備學校是他們流浪街頭前的最後希望。
瑪瓦·柯林斯是一個給學生們帶來自信，創造教育奇蹟的教育家。柯林斯有這樣一個信念：每個學生都有成功的潛力；他們能學會建立自信心，並能設想和實現自己的充滿希望的未來。她教每一個孩子這樣想：
“I think I did pretty wonderful（我覺得我做得很好）”，
“I think I"m bright. I think I am unique.（我真的很聰明，我是獨一無二的）”
當孩子們不守規矩的時候，柯林斯給他們的懲罰就是要寫100個原因，說明為什麼他們棒到要做那樣的事。而且要求他們要按字母順序寫：
“I am adorable . I am beautiful. I am courageous.（我很可愛，我很漂亮，我很勇敢）”，
“I am delightful. I am effervescent . I am fabulous.（我令人快樂，我很興奮，我很厲害）”，
“I am heavenly. I am idolized. I am just wonderful.（我很棒，我是榜樣，我無與倫比）”，
“I am a kind spirit. I am lovable. I am momentous.（我很熱情，我很可愛，我很重要）”，
“I am never , never under line.（我從不調皮）”……
一直寫到最後一個字母。
瑪瓦·柯林斯說：“在每一個學生的內在，都深藏著一顆閃閃發光的赤子之心”。“教的實質就是努力使學習的熱情蔓延，並使彼此之間的靈感持續不斷地相互激發”。
柯林斯對孩子們說：
“成功不是想來的...你只能走向成功”。
“卓越不是一個行為，而是一種習慣。你做的最出色的事都是你最願意盡力做的事”。
“相信自己，想你自己所想的，做你自己願做的，說你自己要說的，做你自己。任何模仿都是自殺行為”。
而這些孩子們也確實證實了她的想法，很多曾被認為“無法教育”的學生已經在讀莎士比亞、愛默生的著作，有人四年級就讀到了歐里庇得斯的詩集，那些被看成是無藥可救的孩子們幾乎都上了大學。
瑪瓦·柯林斯成立學校時沒有什麼資金，開始時還用她自己的家作為教室。在後來的20年裡，她在經濟上不斷掙扎，還曾數次面臨學校倒閉的危機。今日，美國有很多州都成立了瑪瓦·柯林斯學校；世界各地的教育家蜂擁前往芝加哥，學習她的教育方式，受她的精神啟發和鼓舞。
柯林斯說，只有教育才讓她覺得自己是世界上最富有的女人，教學所帶給她的快樂是任何財產所買不到的，人生至高的財富是幸福，而不是財產或聲望。
蒂法尼是一個有自閉症、不愛說話的孩子，一個被專家們認為無法去被愛、被教育的孩子。然而突然有一天，瑪瓦·柯林斯長久以來的耐心、禱告、關愛和決心有了回報。蒂法尼對瑪瓦·柯林斯說的第一句話是：“我愛你，Ollins太太。”她漏了姓氏Collins裡的那個C字，但瑪瓦·柯林斯當時唯一的感受是：“光是那雙小眼睛裡的淚水就足以使我成為世上最富有的人”。現在，蒂法尼開始學習數字、單詞，開始與人交談，最重要的是，那眼神裡喜悅的神采，彷彿在說“我也是很特別的，我也可以學習”——這比什麼都值錢。
對於另一個在城西學校改變命運的孩子，柯林斯寫道：“看著他眼裡那種可以在未來照亮世界的光芒，我忽然感覺，那些為了資金問題而失眠的日子全都是值得的。”
瑪瓦·柯林斯本來在一家有數十億資產的上市集團工作，但她卻選擇了做一名教師。1975年，她在芝加哥市自己的居所裡面成立了城西預備學校。芝加哥市中心是毒品和犯罪的溫床，可以說是一個毫無希望的地方，許多的教師都擔心這裡的兒童無法逃出那世代相傳的貧困與絕望。
柯林斯正是在這樣的一個地方成立了一所學校，她的學生大部分來自同一個社群，而且都是由於品行惡劣或是成績不良而遭到學校開除的學生。這個預備學校是他們流浪街頭前的最後希望。
瑪瓦·柯林斯是一個給學生們帶來自信，創造教育奇蹟的教育家。柯林斯有這樣一個信念：每個學生都有成功的潛力；他們能學會建立自信心，並能設想和實現自己的充滿希望的未來。她教每一個孩子這樣想：
“I think I did pretty wonderful（我覺得我做得很好）”，
“I think I"m bright. I think I am unique.（我真的很聰明，我是獨一無二的）”
當孩子們不守規矩的時候，柯林斯給他們的懲罰就是要寫100個原因，說明為什麼他們棒到要做那樣的事。而且要求他們要按字母順序寫：
“I am adorable . I am beautiful. I am courageous.（我很可愛，我很漂亮，我很勇敢）”，
“I am delightful. I am effervescent . I am fabulous.（我令人快樂，我很興奮，我很厲害）”，
“I am heavenly. I am idolized. I am just wonderful.（我很棒，我是榜樣，我無與倫比）”，
“I am a kind spirit. I am lovable. I am momentous.（我很熱情，我很可愛，我很重要）”，
“I am never , never under line.（我從不調皮）”……
一直寫到最後一個字母。
瑪瓦·柯林斯說：“在每一個學生的內在，都深藏著一顆閃閃發光的赤子之心”。“教的實質就是努力使學習的熱情蔓延，並使彼此之間的靈感持續不斷地相互激發”。
柯林斯對孩子們說：
“成功不是想來的...你只能走向成功”。
“卓越不是一個行為，而是一種習慣。你做的最出色的事都是你最願意盡力做的事”。
“相信自己，想你自己所想的，做你自己願做的，說你自己要說的，做你自己。任何模仿都是自殺行為”。
而這些孩子們也確實證實了她的想法，很多曾被認為“無法教育”的學生已經在讀莎士比亞、愛默生的著作，有人四年級就讀到了歐里庇得斯的詩集，那些被看成是無藥可救的孩子們幾乎都上了大學。
瑪瓦·柯林斯成立學校時沒有什麼資金，開始時還用她自己的家作為教室。在後來的20年裡，她在經濟上不斷掙扎，還曾數次面臨學校倒閉的危機。今日，美國有很多州都成立了瑪瓦·柯林斯學校；世界各地的教育家蜂擁前往芝加哥，學習她的教育方式，受她的精神啟發和鼓舞。
柯林斯說，只有教育才讓她覺得自己是世界上最富有的女人，教學所帶給她的快樂是任何財產所買不到的，人生至高的財富是幸福，而不是財產或聲望。
蒂法尼是一個有自閉症、不愛說話的孩子，一個被專家們認為無法去被愛、被教育的孩子。然而突然有一天，瑪瓦·柯林斯長久以來的耐心、禱告、關愛和決心有了回報。蒂法尼對瑪瓦·柯林斯說的第一句話是：“我愛你，Ollins太太。”她漏了姓氏Collins裡的那個C字，但瑪瓦·柯林斯當時唯一的感受是：“光是那雙小眼睛裡的淚水就足以使我成為世上最富有的人”。現在，蒂法尼開始學習數字、單詞，開始與人交談，最重要的是，那眼神裡喜悅的神采，彷彿在說“我也是很特別的，我也可以學習”——這比什麼都值錢。
對於另一個在城西學校改變命運的孩子，柯林斯寫道：“看著他眼裡那種可以在未來照亮世界的光芒，我忽然感覺，那些為了資金問題而失眠的日子全都是值得的。”