春聯，也叫做對聯，是中國民間春節的傳統習俗之一。相信很多人都學過這麼一句詩：“千門萬戶曈曈日，總把新桃換舊符。”這首詩出自王安石的《元日》，描寫的就是過年時候的情景，而新桃舊符呢，指的就是對聯。因為在對聯的前身就是桃符。

在古老的傳說中，有顆大桃樹，而桃樹下呢住著神荼和鬱壘二神，他們總管著世間的萬鬼，如果有鬼作惡的話，他們就會把他們綁起來喂老虎。所以在民間春節的時候，會在桃木版上雕刻神荼和鬱壘的畫像，來驅邪，這就是最早的桃符，而神荼和鬱壘也是最早的門神。

在唐朝過的五代時期，後蜀主孟昶在桃符上題了“新年納餘慶，佳節賀長春”這幅對聯，而這個也是大家預設的歷史上第一副對聯。當然，事實上還有更早的對聯，莫高窟藏經洞中出土的敦煌遺書種記錄了“三陽始布，四序初開”這個是有記載的最早的春聯了，在唐朝開元十一年左右，比後蜀主孟昶早了兩百多年。但是知名度沒有後蜀主孟昶的那麼大。同時呢，這個時期還不興叫春聯，還是叫做桃符。

到了宋朝時期，桃符由木板換成了紙張，這個時期就開始叫做春貼紙或者春聯了。如果嚴格來說的話，春聯前身是桃符，而是起源是起源於宋朝，而流行則是在明朝時期了。春聯最開始的寓意就是鎮邪驅鬼、祈福納祥。

春聯源於周朝“桃符”“神荼，鬱壘”二神住桃源捉鬼魅喂虎，“桃符”上刻寫或畫上神荼，鬱壘二人形象或名字驅邪。

春聯的前身是桃符。人們是用紙卷一束桃枝，然後在紙上畫上符咒，這就是桃符。迷信說法桃枝能避邪，再加上符咒，可以驅除鬼魅，春節期間各家各戶將它掛在門上，以保平安。北宋以前，從官宦到老百姓，家家都如此。一直到五代十國時期，後蜀君主孟昶在桃符紙上又加了兩句詩:新年納餘慶，佳節號長春。這便是人們所說的中國的第一副春聯。其實它還不能算真正的春聯，因為還沒有脫離桃枝。不過它在傳統桃符避邪的意思上加上了喜慶的意思，近了一步，算是春聯的芻形吧，但它到底什麼時候脫離桃枝，成為真正的春聯，在下孤陋寡聞，手頭又無資料可考，不敢妄下結論。總之，春聯始於五代，成型於宋，盛行於明清的說法是靠譜的。隨著春聯的發展，它的寓意也越來越豐富，由原來的喜慶吉祥到歌功頌德、寄託美好願望、抒發各種感情等等。盛世如此，暴政時期亦如此，可見人們對春聯的喜愛和重視非同一般了。春聯是對聯之一類，是中華文化中的一顆璀璨明珠，值得傳承和發揚光大。