1941年12月7日，日本海軍聯合艦隊6艘航母上的350餘架艦載機，數艘微型潛艇突然襲擊美海軍太平洋艦隊在夏威夷基地珍珠港，以及美陸軍和海軍在瓦胡島上的機場，太平洋戰爭由此爆發。

港內及島上的美軍毫無防備，在爆炸的巨響中醒來，倉促進行了自衛，先發制人的襲擊在90分鐘內結束，美海軍太平洋艦隊損失慘重，約有2403名美軍人喪生，其中約1000餘人死在亞里桑那號戰列艦上，另有1178人受傷，事件震驚了全世界。

日本海軍航空兵的艦載機，對珍珠港海軍基地實施了兩波次攻擊，投下了大量穿甲炸彈，並向美海軍戰列艦和巡洋艦空投發射魚雷，造成4艘主力戰列艦和2艘驅逐艦沉沒，多艘巡洋艦受損，炸燬了188架飛機，受損155架，建築、船隻等損失不計其數。

其中，沉沒的4艘戰列艦為亞利桑那號、加利福尼亞號、俄克拉何馬號、西弗吉尼亞號等沉沒；馬里蘭號、田納西號、內華達號等3艘戰列艦嚴重受損，1艘賓夕法尼亞號戰列艦受輕傷。

其它，猶它號靶船被擊沉；另有洛利號、海倫娜號、檀香山號等3艘巡洋艦遭到重創；卡欣號、臺維斯號2艘驅逐艦遭重創，蕭號、莫拉罕號2艘驅逐艦受輕傷等。

被完全摧毀無法再使用的2艘戰列艦為亞利桑那號、俄克拉何馬號；嚴重毀傷，不再修復的2艘驅逐艦為卡欣號和臺維斯號，以及作為靶艦的猶它號。

其餘沉沒的加利福尼亞號、西弗吉尼亞號戰列艦，在花了一年多時間於港內打撈後，紛紛在太平洋戰爭中修復並投入使用；其他受損的巡洋艦和驅逐艦在修復後，馬上就上了海戰場。

日軍偷襲珍珠港時，港內有8條主力戰列艦遭到攻擊，其中亞利桑那號、加利福尼亞號、俄克拉何馬號、西弗吉尼亞號4條戰列艦被擊沉；內華達號、賓夕法尼亞號、馬里蘭號、田納西號4條戰列艦受重創；戰列艦猶他號（靶艦）被擊沉；巡洋艦海倫娜號、檀香山號、洛利號受重創；有2條驅逐艦輕傷，2條重創；另有幾條輔助船隻受創。其中被擊沉且沒有修復的只有亞利桑納號（彈藥庫爆炸）、俄克拉何馬號（全毀）、猶他號和2條驅逐艦，其他各艦均打撈起來修復並進行現代化改造。所以美軍實際損失只是2條戰列艦和1條戰列靶艦。

這批戰艦因為慢速一度只能在2線提供火力支援，但在蘇里高海峽與新加入的密西西比號迎戰日軍西村艦隊，用無可挑剔的T字整形，打出2-0的勝利比分（非主力艦不算人頭），幾乎將日軍這支艦隊屠戮殆盡。

在日本偷襲珍珠港的戰鬥中，美軍太平洋艦隊軍艦損失如下：

戰列艦

亞利桑那號：彈藥庫爆炸，全毀。

加利福尼亞號：被魚雷打出缺口進水，漂流3天后沉沒於海床中。

俄克拉何馬號：全毀，在港內沉沒，後來曾一度浮起，被拖到港外予以弄沉。

西弗吉尼亞號：被擊沉。

內華達號：攻擊時被拖往港外。

賓夕法尼亞號：重創。

馬里蘭號：重創。

田納西號：重創。

靶艦

猶他號：沉沒。

巡洋艦

海倫娜號：重創。

檀香山號：重創。

洛利號：重創。

驅逐艦

卡欣號：嚴重損毀。

臺維斯號：嚴重損毀。

莫拉罕號：輕傷。

蕭號：輕傷。

佈雷艦

“奧格拉拉”號：沉沒

另有一艘油輪和五艘輔助船被擊沉。