據我所知，公元628年，唐太宗李世民就讓三千宮女出宮，，讓其自行婚配。

聖旨下達之日，朝野為之震動，宮女們及其親人無不山呼萬歲，視為曠古未有之善舉。

為此，白居易有詩：“三千怨女放出宮，四百死囚來歸獄。”

勾勒出了貞觀年間，社會和諧，牛馬遍野，人們生活安定，夜不閉戶的歷史畫卷，令人讚歎。

所以古代皇宮的宮女。是有機會出去的，並不一定全部都老死宮中。只是看他那個時代的皇帝是不是一個好皇帝。

清朝以前，一旦成為宮女就失去了自由，幾乎再也沒有能夠走出宮廷的機會。所謂“白髮上陽人”並不是說說而已，大部分朝代的宮女都是要老死宮廷的。直到清朝時代，宮女到了年齡就能夠離開宮廷。

古代宮廷中的宮女主要分成兩種，第一種是宮廷女官，第二種就是沒有品階的宮女奴婢。而後者佔據了大多數。中國古代也設立有內廷女官制度。

隋唐時代，承襲魏晉南北朝時期的女官制度，設立六尚二十四司，後來的宋、金、明等朝代的女官制度都是建立在隋唐女官制度基礎上。

一般情況下，宮女只有重病纏身、年老之後才能夠離開宮廷，但是並不是說能夠獲得自由，而是被髮配去守皇陵、出家等，只不過離開了宮禁而已。

在古代，一般新皇登基、遇到了重大天災之類，帝王偶爾會釋放一部分宮女用來祈福，這是宮女為數不多能夠獲得自由的機會。

清朝與歷朝歷代的很多制度都有不一樣，比如清朝的宮女到了25歲就能夠離開宮廷獲得自由，這是其他朝代沒有的。

清朝宮女來自於上三旗包衣，也就是所謂的內務府三旗，她們世世代代作為包衣奴才，年幼進宮服侍，如果沒有過錯就可以離開宮廷。然而如果主子還用得著，那還是不能走，比如《金枝欲孽》中的安茜。

北韓王朝對明朝制度幾乎照搬照抄，然而南韓古代的宮女主要來自於中人以上的家庭，很多宮女甚至都是兩班貴族出身。

南韓古代的宮女從小入宮，與中原王朝一樣，南韓宮女一旦成為宮女就失去自由，除非無法工作、患重病等才能夠離開宮廷。

清朝以前的宮女一旦入宮，基本上沒有可能出宮恢復自由，只能老死宮中。到了清朝這一制度有所變化。宮女也有機會出宮恢復自由身了。

清朝以前，所有宮女被視為皇帝的私人財產，尤其是漢唐時期的宮女大多源於女性奴隸、戰俘及犯罪官員的妻女。

這些宮女入宮之後，地位底下，沒有任何人身權利可言，一旦犯錯，非打即罵。所以根本談不上恢復自由身的可能。

漢朝初年，由於連年戰爭，民生凋敝，皇宮中的宮女也只有幾十人，到了漢武帝時期，宮女數量達到了1000人以上。東漢桓靈時期，宮女達到了五六千人之多。荒淫無度的漢靈帝竟然命令宮女身著開襠褲，以供他隨時淫樂。這也從側面證明了宮女就是皇帝的私產，面對這種情況，封建統治者怎麼可能把宮女放出宮去。

唐朝時期，也有皇帝釋放宮女出宮的情況，但是這種情況少之又少，除非是發生了自然災害、天象異變或者新皇登基大赦天下等事情，而李隆基在位時，擁有4萬之多的宮女，基本上沒有釋放過，基本上可以忽略不計了。

到了明朝時期，基本承襲了前朝的制度，根本沒有放出宮女的規定。歷史記載了一次宮女被放出的經歷，是成化帝即位是，由當時的大學士李賢上言：天時未和，由陰氣太盛，自宣德至天順間，選取宮人太多，愁怨尤甚，宜皆放還。於是皇帝才放還一些宮女。

這說明了自從宣德元年（1426年）到成化元年（1465年），整整39年的時間，僅僅釋放了這一次宮女。假如剛剛進攻時的宮女僅僅13歲，這時候也已經52歲了。

最終結局

這些宮女中，如果運氣爆棚或者工於心計，說不定能夠混到妃嬪或者女官。但是這種情況鳳毛麟角。大多數宮女老死宮中後，會被火化，骨灰填入苦井之中。有的甚至成為了帝王的陪葬品。

清代的宮女選擇目標有了本質的改變，不在從天下徵集，目標變成了滿清上三旗的包衣。

這些包衣家庭中，凡是年滿13歲的女孩都要到內務府登基備註，以備每年兩次的徵選。

被徵選的宮女，一般在宮中服務十年，在其25歲左右會被放出宮去。如果被主子看中或者受到過皇帝的寵幸，這一部分也會老死宮中。