海參的生活習性是：

海參多棲息於水深13-15m的海藻繁茂、風浪衝擊小、水流緩慢、透明度較大、無大量淡水注入的海區。生活生深自低潮線以下2-20m，幼小者生活在淺水底，個體較大者生活在深水底。

夏眠從夏至開始約100天。當水溫下降到20℃以下時即解除夏眠。刺參具有很強的再生習性，當處在不良生活條件下，體壁強烈收縮，從肛門排出內臟，如消化管、中短波吸樹、生殖腺等，條件轉好時，再生新內臟。切去身體的一段仍可再生。

以小型動植物為食，如腹足類、橈足類、軟體動物的幼貝和矽藻及有機質碎屑等。海參為雌雄異體，生殖腺5-6月成熟。體外受精。經數個變態幼蟲後發育成稚參，再進一步成長為成參。

海參靠肌肉伸縮爬行，每小時只能前進3米。當海參遇到敵害進攻無法脫身時，透過身體的急劇收縮，將內臟器官迅速地從肛門拋向敵害。失去內臟後的海參，經過幾個星期的生長，體內會重新長出內臟。海參移動極為緩慢，每小時僅能移動3米，比蝸牛還慢，所以善於偽裝，膚色和環境類似；同時依靠排出內臟迷惑天敵與強大的再生能力來維持生存。

只要水溫和水質適宜，即使海參被切除一半或被天敵吃掉一半，海參可以在幾個月後重新長出全部身體，但前提是剩下的一半必須有頭部或肛門，因為生長細胞集中於這兩個部位。海參的天敵是螃蟹。