圭表：中國最古老的計時器，利用太陽射影的長短來判斷時間。它由兩部分組成：直立於平地上測日影的標杆或石柱，叫做表；正南正北方向平放的測定表影長度的刻板，叫做圭。

日晷：又稱“日規”，也是透過觀測日影計時的儀器，通常由銅製的晷針和石制的晷盤組成。晷面平行於天赤道面，這樣，晷針的上端正好指向北天極，下端正好指向南天極。在晷面的正反兩面刻畫出12個大格，每個大格代表兩個小時。當太Sunny照在日晷上時，移動著的晷針影子好像是現代鐘錶的指標，以此來顯示時刻。

漏刻：陰雨天或黑夜無法使用圭表或日晷，於是白天黑夜都能計時的水鍾便應運而生，這就是漏刻。漏，是指漏壺；刻，是指刻箭。箭，則是標有時間刻度的標尺。以壺盛水，利用水均衡滴漏原理，觀測壺中刻箭上顯示的資料來計算時間。

沙漏：沙漏又稱“沙鍾”，由兩個封閉的玻璃球組成，中間腰部狹窄，很像一個啞鈴。在其中一個玻璃球中置入一定數量的幹沙，然後將這一頭朝上，沙子即慢慢瀉下。沙子流入下面玻璃球中需要半小時，然後倒置，又是半個小時。有些沙漏用水或水銀代替沙子。

香鍾：以特製的模子製成盤香，盤香粗細均勻，燃燒時間越長，剩餘的盤香就越少，在盤香上記上刻度，就可知道時辰。還有具有鬧鐘作用的香鍾，當香火燒到一固定刻度時，上掛之重物就落下撞擊金屬器皿，發出響聲。香鍾因為價格便宜，方便實用，古代非常流行。